Barrio de La Merced rescatado para la comunidad

En medio de cientos de vendedores ambulantes y entre las prostitutas que todos los días recorren la avenida Anillo de Circunvalación se erigen dos monumentos históricos que son sello y orgullo de La Merced: Casa Talavera, un edificio que data del siglo XVII, y el Ex Convento de La Merced, recintos que dan cabida al proyecto Redes. Espacios móviles de arte y cultura con que la Fundación Televisa busca revitalizar la vida cultural de este barrio popular.
Mucho se ha hablado de la urgencia de rescatar la identidad de los barrios más antiguos de la ciudad, con la intención de fortalecer a México frente a la globalización. Y La Merced es uno de esos lugares que albergan algunos de los edificios más longevos y bonitos del llamado Centro Histórico de la Ciudad.
Redes… busca interactuar con la sociedad en materia cultural de manera directa, dice a Crónica Mauricio Maillé, director de Artes Visuales de la Fundación Televisa, organismo que ha invertido medio millón de pesos en algunos programas que se han instalado en Casa Talavera, como talleres de fotografía y una sala de lectura.
La idea, dice Maillé, es trabajar en torno a la memoria y territorio de La Merced, para despertar la creatividad y sensibilidad de los habitantes sobre la importancia de su barrio, para que lo reinterpreten física y simbólicamente.
“El objetivo principal del proyecto Redes —que se podría instalar también en barrios como Santa Fe o Contadero— es crear una comunidad consciente, mediante acciones culturales concretas, como talleres y exposiciones”.
Tras la reestructuración y remoción del Centro Histórico, a través de una fundación y fideicomiso, que “por desgracia” dejó fuera a La Merced, los directivos de Fundación Televisa decidieron arrancar su proyecto piloto Redes… precisamente en este barrio.
“Redes —agrega Maillé— está buscando la marginalidad, la ausencia de una infraestructura cultural en estos barrios; a partir de ahí decidimos arrancar en La Merced, donde el gran desafío es consolidar un sistema de trabajo que pueda operar de manera dinámica y en el que la comunidad asuma la responsabilidad de los proyectos”.
No quieren, insiste el director de Artes Visuales, crear una infraestructura cultural en donde simplemente haya una serie de usuarios de ciertos servicios, lo que les interesa es construir junto con la comunidad el futuro de Redes…, definir con los interesados el contenido de los talleres, de las dinámicas de trabajo.
“Crear una serie de iniciativas formativas a nivel de promoción y autopromoción cultural, a través de las cuales los colonos conozcan sus derechos y la manera para solicitar apoyos y autogestionar sus propias iniciativas”.
Vida y tradición. Según registros históricos, más del 40 por ciento de los inmuebles que se encuentran en la zona de La Merced están considerados como Patrimonio Histórico, lo que incrementa su valor cultural.
En el barrio se ubicaron la mayoría de los conventos, templos y hospitales durante el virreinato, muchos de ellos seccionados, derrumbados, reconstruidos y reutilizados después de las Leyes de Reforma de 1859.
De ahí la importancia de que los colonos rescaten sus tradiciones, su memoria histórica y la organización de su barrio.
“Arrancamos con una serie de propuestas que han tenido muy buena acogida por parte de la gente. En tres semanas se agotaron los talleres, y hay más de 150 personas inscritas”.
Tan sólo en Casa Talavera, Redes… ha puesto en marcha El club de los memoriosos, un taller de diálogo para personas de todas las edades sobre la historia de La Merced; y el Rally de Fotografía, donde los jóvenes realizan una apreciación de su barrio a través de acertijos captados por la cámara fotográfica.
También está el taller de iniciación a la lectura, Tic Tac de la ciudad y un taller interdisciplinario de literatura, música, teatro y artes plásticas que lleva por título De la historieta a la cumbia ska.
La comunidad, asegura Maillé, adoptó el proyecto de manera inmediata y se ha sumado a iniciativas como Cine y ciudad, así como a las charlas con los cronistas de La Merced.
Una actividad que corona este proyecto, es la exposición que se abrirá próximamente en el Ex Convento de La Merced, Profanos en el convento, que reúne fotografías, documentos y litografías que dan cuenta de la historia de este barrio popular, así como de los usos y costumbres que ha tenido el edificio.
A través de Redes… “solicitamos a las autoridades del Instituto Nacional de Antropología e Historia reabrir el Ex Convento de La Merced, que cuenta con un patio morisco único del periodo colonial mexicano y que por desgracia se mantenía cerrado y sólo se rentaba, de manera caprichosa, a particulares para fiestas privadas”.
Desde ahora el que fuera espacio religioso, colegio militar y morada amorosa del Dr. Atl y Nahui Olin, está abierto para los lugareños de La Merced.