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Considerado el último escritor "maldito" de la literatura estadounidense, Charles Bukowski, quien fue creador de una provocadora y sórdida obra cargada de gran emoción y sentimientos, nació el 16 de agosto de 1920.
Bukowski nació en la ciudad alemana de Aldernach, pero desde los dos años se trasladó a Los Angeles, California, donde vivió el resto de su vida, lo cual, como él mismo refirió, distó mucho de un cuento de hadas.
De acuerdo con sus biógrafos, durante muchos años y tras un breve paso por la universidad, Charles se ganó la vida con trabajos manuales temporales, espaciados por los períodos vacacionales que se tomaba cuando tenía apuestas en el hipódromo, afición que reflejó continuamente en su obra.
Empezó a escribir cuentos desde joven pero, tras un primer relato publicado por una revista en 1944, abandonó la literatura por una década, lapso en el que sentó los cimientos de su leyenda alcohólica.
Se sabe que a los 49 años abandonó su trabajo en una oficina de correos para dedicarse exclusivamente a escribir, influenciado principalmente por Henry Miller.
Sus primeras obras publicadas en la década de 1960 en editoriales y revistas "underground", fueron colecciones de poemas como "Crucifijos en una muerta" (1965), o la que para muchos es su mejor obra en verso, "Los días pasan como caballos salvajes sobre las colinas" (1969).
Poco después, en 1971, Bukowski publicó su primera novela: "Cartero". Luego, la miserable vida del escritor dio un vuelco con el éxito de dicha obra que empezó a traducirse a varios idiomas y que finalmente logró sacarlo de la pobreza.
A decir de los conocedores, la poesía de Bukowski, al que le gustaba vanagloriarse de haber escrito su primer poema con 35 años, está marcada por un realismo descarnado y lírico a un tiempo, explícito, tierno en ocasiones y brutal en otras, abundante en datos autobiográficos, personalísimo y pleno de humor ácido y desencantado.
Nunca abandonó su producción en verso que con los años se fue haciendo más directa y más sobria, como en "El amor es un perro del infierno"(1974) o "La última noche de la tierra (1992).
Bukowski escribió más de 30 poemarios que le han acreditado como gran poeta, sin embargo, pocos de sus poemas se han traducido al español.
Los cuentos del escritor están reunidos en varios volúmenes. El más conocido, "Erecciones, eyaculaciones y exhibiciones" (1972), recoge relatos aparecidos en varias revistas.
Se estima que un 90 por ciento de la prosa realizada por Charles era más autobiográfica y es la que le ha dado fama entre los lectores de habla hispana, ya que todas sus obras en prosa están publicadas en español.
El alcohol, el sexo, la soledad y los aspectos más absurdos y sórdidos de la civilización ocupan un lugar de honor en la obra de Bukowski, quien siempre evitó los ambientes literarios, pues prefería los bares y las habitaciones lúgubres.
Sus novelas, libros de relatos y poemas inspiraron varias películas como "Mariposas en la noche" de Babet Schroeder y "Ordinaria Locura" de Marco Ferreri.
Muchos dicen que la obra de Charles Bukowski es demasido vulgar para ser tomada en serio. Lo acusan de machista, lo desacreditan por obsceno, borracho y lo descartan por escribir siempre de lo mismo.
No obstante, sus poemas, relatos y novelas siguen atrapando a nuevas generaciones, a pesar de que muchos fueron publicados hace más de 30 años.
Algunos otros de sus títulos son "Rapsodia de un amigo ebrio", "Los locos siempre han amado la cerveza", "Culminación del ídolo", "Ellos no comen con nosotros", "Están por todos lados", "Lo que hay que saber", "Mujeres", "Ni lo pienses", "Sé amable" y "Suerte II".
Bukowski murió el 9 de marzo de 1994 en su casa de San Pedro, en California, dejando un importante legado que sigue pasando por las nuevas generaciones.
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