Luto por la muerte de Claude Lévi-Strauss, filósofo y padre de la antropología moderna y del enfoque estructuralista

El francés Claude Lévi-Strauss, uno de los pensadores más importantes del siglo XX y pionero de la antropología moderna y su enfoque estructuralista, falleció la madrugada del domingo pasado a los 100 años, aunque la noticia de su muerte se hizo pública hasta ayer.

Con la desaparición del antropólogo, que cumpliría 101 años el próximo 28 de noviembre, el mundo del razonamiento perdió a un notable intelectual, cuyos restos descansan ya en la localidad de Lignerolles, en la Borgoña francesa, donde fue enterrado antes de divulgarse la noticia de su defunción.

Su familia no comunicó hasta ayer su muerte, con un íntimo funeral celebrado, tal vez para evitar los honores que el Estado le realizaría, de los que el legendario antropólogo siempre renegó educadamente.

El año pasado Lévi-Strauss se negó a asistir a todos los homenajes que se le realizaron con motivo de su centenario, por lo que el mandatario francés, Nicolas Sarkozy, lo visitó en su residencia particular para refrendarle el reconocimiento de toda la nación.

“Un gran sabio, siempre abierto al mundo; uno de los más grandes etnólogos de todos los tiempos, que llevó a lo más alto la reputación de las ciencias humanas y sociales francesas”, dijo el presidente francés al conocer ayer la noticia de la defunción.

APORTACIONES DECISIVAS. El creador de obras como El pensamiento salvaje o Mitologías, era hijo intelectual de Émile Durkheim y de Marcel Mauss, estaba interesado por la obra de Karl Marx, por el psicoanálisis de Sigmund Freud, la lingüística de Ferdinand Saussure y Roman Jakobson, el formalismo de Vladimir Propp y un largo etcétera, además de ser un apasionado de la música, la geología, la botánica y la astronomía.

Las aportaciones más decisivas de su trabajo se pueden resumir en tres grandes temas: la teoría de la alianza, los procesos mentales del conocimiento humano y la estructura de los mitos.

La teoría de la alianza defiende que el parentesco tiene más que ver con la alianza entre dos familias por matrimonio respectivo entre sus miembros que con la ascendencia de un antepasado común.

Para Lévi-Strauss no existe una diferencia significativa entre el pensamiento primitivo y el civilizado, pues la mente humana organiza el conocimiento en parejas binarias y opuestas que se organizan de acuerdo con la lógica y tanto el mito como la ciencia están estructurados por pares de opuestos relacionados lógicamente. Comparten, por tanto, la misma estructura, sólo que aplicada a diferentes cosas.

“No existe un pensamiento propio de los salvajes, sino más bien un pensamiento salvaje. Se trata de una forma que es propiedad de toda la humanidad, que podemos encontrar también en nosotros mismos, pese a que a menudo prefiramos ir a buscarla en las sociedades exóticas”, escribió el intelectual francés.

Respecto a los mitos, el intelectual sostiene desde la reflexión sobre el tabú del incesto, que el impulso sexual puede ser regulado gracias a la cultura, porque el hombre piensa antes de tener relaciones, por lo que pierde su naturaleza animal y se convierte en un ser cultural.

Estos trabajos antropológicos surgieron en parte por su estancia como profesor visitante a la universidad brasileña de Sao Paulo, de 1935 a 1939, estancia que le posibilitó llevar a cabo trabajos de campo en el estado amazónico de Mato Grosso y en la Amazonia, donde estudió a los bororo, los nambikwara y los tupi-kawahib.

“Estaba en un estado de excitación intelectual intensa. Sentía que revivía las aventuras de los primeros viajeros del siglo XVI. Por mi cuenta, descubría el Nuevo Mundo. Todo me parecía fabuloso, los paisajes, los animales, las plantas...”, escribía Lévi-Strauss.

UN MUNDO AJENO. El antropólogo, poco amante de los focos mediáticos, se distanció de la figura clásica del intelectual francés, negándose a tomar posición sobre asuntos de actualidad en nombre de su autoridad intelectual. Por el mismo motivo, nunca escribió unas memorias y dosificó al máximo sus apariciones públicas. La última se produjo en 2006, durante la inauguración del Museo del Quai Branly.

Nostálgico de una época pasada, Lévi-Strauss deploró el desinterés por la historia que marca a la sociedad actual, así como la tiranía del progreso que marca nuestros días. “Vivimos en un mundo al que ya no pertenezco. El que conocí y amé tenía mil 500 millones de habitantes. En el de hoy contamos más de seis mil millones. Este mundo ya no es el mío”, dejaría escrito.