Sismólogos alertan del riesgo de un tsunami en México, peor que el de Asia, por movimientos en la Placa de Cocos

Aun cuando en los últimos 75 años ha sufrido 18 tsunamis con olas de cinco metros de alto como máximo, México está expuesto a que ocurran otros de alta intensidad desde dos puntos del planeta: las fallas de Cocos y la de Norteamérica, así como desde el subsuelo del volcán Cumbre Vieja, en islas Canarias.
De hecho, el vulcanólogo Bill McGuire, de la University College London, asegura que hace 500 mil años la erupción del Cumbre Vieja, en la isla canaria de La Palma, produjo un tsunami que alcanzó las costas del Golfo de México.
“Incluso, fue de dimensiones mayores que el ocurrido en Asia y como estos fenómenos son cíclicos, las posibilidades se incrementan”, añade McGuire.
Sin embargo, a Oswaldo Sánchez, jefe del Servicio Mareográfico Nacional de México, le preocupan más las fallas de Cocos y la de Norteamérica, porque “de un momento a otro pueden causar un maremoto similar al sucedido en Asia.
El 85 por ciento de los temblores que se registran en el país provienen de estas placas tectónicas; no obstante, para que un tsunami se presente deben ocurrir sismos de poca profundidad”.
Carlos Valdés González, jefe del Servicio Sismológico Nacional, detalló que las fallas de Cocos y la Norteamericana afectan la parte litoral del Pacífico que comprende desde Baja California hasta Chiapas.
El tamaño de las olas o maremoto está relacionado con la magnitud del sismo. Por ejemplo, el terremoto de 1985 (8.1 escala de Richter) produjo olas de hasta dos metros en Ixtapa Zihuatanejo, Guerrero, y Lázaro Cárdenas, en Michoacán”, añadió.
El deslizamiento de las placas tectónicas es un proceso que lleva muchos años, afirma el sismólogo Carlos Valdés, “quedan atoradas unas entre otras y al seguirse acumulando la energía llega un punto en el cual la resistencia de la roca queda excedida y entonces se presenta un fracturamiento causando el seísmo”.
Los terremotos o maremotos son cíclicos, empero, no podemos predecirlos, dijo, “el centro de la Tierra, que es el núcleo, la fuente generadora de los sismos y se calcula que ahí hay una temperatura de entre ocho mil y 10 mil grados.
Las rocas en el interior de la Tierra se mueven a velocidades de cuatro o seis centímetros por año, de manera tan lenta que prácticamente pasa desapercibido para el ser humano”, puntualizó el sismólogo.
“El deslizamiento de las placas tectónicas se produce debido a que el material caliente sube a la superficie de la Tierra. Es como si pusiéramos a calentar una sopa de letras; a cierta temperatura el líquido empieza a moverse y las letras que se encuentran al fondo de la olla comienzan a subir a la superficie.
“Cuando se enfría la sopa, nuevamente las letras se asientan en la parte baja de la olla”, explicó.
Por su parte, Modesto Ortiz Figueroa, del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (Cicese), detalló a Crónica que la periodicidad de los maremotos se estima entre 11 y 17 años, “y el hecho es que México está clasificado como de alto riesgo por ser una zona altamente sísmica.
En cualquier momento puede haber un terremoto o maremoto seguido de un tsunami. Tenemos que empezar a prepararnos para afrontarlo, porque en estos momentos no estamos capacitados”, concluye el científico mexicano que a través de modelos matemáticos advirtió en un artículo publicado en Journal of Geophysical Research en EU, sobre el maremoto que azotó el sureste asiático.

ONU coordinará sistema de alerta de tsunamis en el Indico
Delegados de 150 países reunidos en la Conferencia Internacional de Reducción de Desastres, que se celebra en la ciudad japonesa de Kobe, dieron ayer su confianza a la ONU para que coordine la creación del sistema de alerta rápida de tsunamis en el Indico.
La sesión intergubernamental concluyó con un apoyo unánime al establecimiento de ese sistema de alerta de olas gigantes, que de haber existido el 26 de diciembre, día en que se produjo el sismo de Sumatra, hubiera salvado decenas de miles de vidas.
Hasta el momento, las autoridades de los países del sur de Asia que sufrieron los tsunamis provocados por ese maremoto, han contabilizado cerca de 226 mil víctimas mortales.
Los delegados de los diferentes gobiernos trabajaron buena parte de esta tercera jornada de la Conferencia de Kobe, sobre el texto elaborado ayer por expertos en reducción de desastres, que tenía como meta principal poner las bases de la red de alarma contra maremotos.