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Un marine norteamericano que fue filmado matando a quemarropa a un iraquí desarmado en una mezquita durante un ataque en Falluja el año pasado fue absuelto de toda culpa por investigadores que consideraron había actuado en defensa propia, indicó un comunicado de los Marines emitido el jueves.
El general Richard Natonski, comandante de la primera división del Cuerpo de los Marines, concluyó que el cabo implicado en el hecho, cuya identidad se mantiene en reserva, no debe enfrentar una corte marcial porque disparó su arma en defensa propia.
Natonski "ha determinado que los actos del infante de marina en cuestión habían sido compatibles con las reglas para abrir fuego, la ley de conflictos armados y el derecho del marine a la defensa propia", precisó el comunicado.
Las fuerzas estadunidenses que hacían parte del enfrentamiento contra insurgentes en Faluja, el 13 de noviembre pasado, habían sido alertadas de que el enemigo podría usar falsos cadáveres y cuerpos envueltos en trapos para atraer a los marines y matarlos, indicó la cadena NBC News.
El incidente fue ampliamente divulgado en el mundo porque el cabo y otros infantes de marina fueron filmados por un camarógrafo que trabajaba para la cadena estadunidense NBC que los seguía.
En el video, el soldado aparece gritando de repente que el iraquí herido, que estaba recostado contra la pared de la mezquita, se "está haciendo el muerto", por lo que luego de hacer explotar un artefacto, le disparó en la cabeza.
La cinta, que desató un escándalo en Estados Unidos, presionó la investigación.
El Cuerpo de Marines asegura que los investigadores revisaron el video varias veces, entrevistaron a más de 22 marines que participaron en la operación alrededor de la mezquita y examinaron evidencia balística y forense.
"Se hicieron cuidadosas consideraciones de la táctica de los enemigos de fingirse muertos o rendidos antes de atacar a los Marines", indicó el comunicado.
Según el Cuerpo de Marines, el día anterior el área alrededor había sido asegurada por miembros del III Batallón y el I Regimiento de marines, pero reportes de inteligencia señalaron que la mezquita había sido retomada por los insurgentes.
Los tres iraquíes que murieron habían sido heridos el día anterior, en un enfrentamiento con los marines, quienes los desarmaron, despejaron el edificio y se fueron luego, dejando a los heridos atrás.
"Toda esa noche y la mañana siguiente, los marines no estuvieron cerca a la mezquita", aseguró el teniente Nathan Braden, portavoz de la Fuerza Expedicionaria de Marines en Camp Pendleton, California, donde está asentada la unidad.
Al día siguiente, un segundo escuadrón de marines se desplazó a la zona y tuvo "contacto" con los insurgentes, según la investigación.
"Por la distancia entre los dos escuadrones, el segundo tuvo que asumir que podría haber más insurgentes en el edificio y que posiblemente estarían armados. Fue como si estuvieran allí por primera vez", dijo Braden.
El cabo en cuestión se desplazó hasta la mezquita central para despejarla y una vez dentro disparó contra los tres iraquíes heridos, precisó el Cuerpo de Marines. También fue hallado el cuerpo de un cuarto insurgente que murió baleado, pero las balas no pertenecían al arma del cabo.
El tiroteo del tercer iraquí fue registrado por el camarógrafo, Kevin Sites. Los rebeldes estaban desarmados.
"La cinta mejorada del tiroteo apoya la versión del cabo según la cual el herido AIF (fuerzas anti-iraquíes) estaba tratando de ocultar su arma de la mano izquierda detrás de la cabeza", señaló el documento.
"Aunque en el video no queda claro si el AIF hizo gestos abiertamente amenazantes, es claro que los marines del 3/1 (III Batallón y I Regimiento), en los que se incluía el cabo, estaban alertas de que el fingirse muerto era un TTP (táctica, técnica y procedimiento) común del enemigo", agregó. |
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