El éxito de una canción lo determina la popularidad, no la calidad

En materia discográfica, los editores de libros y los “expertos” en cinematografía suelen equivocarse en predecir cuál disco, libro o película será un éxito.
Científicos de la Universidad de Columbia en Nueva York decidieron investigar por qué esta paradoja se repite a pesar de años y años de experiencia de críticos y empresarios del mundo del espectáculo y de la literatura.
Algunas canciones, independientemente de su calidad intrínseca, son mucho más populares que otras, es decir… ¿Qué convierte a una canción en un éxito?
Para el adolescente promedio con un iPod, la respuesta es simple: porque son mejores.
Pero si es así…¿por qué es tan difícil, incluso para los expertos, predecir que canciones (y libros y películas) van a convertirse en éxitos?
Los investigadores, en un artículo publicado en la revista Science, afirman que la respuesta a ambas preguntas es la misma: a la gente tiende a gustarle lo que cree que le gusta a otra gente.
Para probar esta idea, Matthew Salganik y sus colegas establecieron un sitio Web en el que la gente podría escuchar y bajar canciones desconocidas de grupos desconocidos. (www.musiclab.columbia.edu)
A los participantes en un grupo sólo se les dieron los títulos de las canciones y los nombres de los grupos como guía, mientras que otros grupos podían también ver cuántas veces cada canción había sido ya seleccionada.
Los investigadores descubrieron que las canciones populares eran más populares (y las impopulares menos populares) en los grupos en los que los participantes tenían acceso a las opiniones de otras personas; pero qué canciones en particular se convirtieron en muy populares fue menos predecible.
“En general, a las “mejores” canciones nunca les va muy mal, y a las “peores” canciones nunca les va muy bien, pero casi cualquier otro resultado es posible,” dicen Salganik y colegas.
Los especialistas exponen cómo experimentos como este con base en la Red (Web) pueden ayudar a los sociólogos a entender la relación entre comportamiento individual y de grupo.