Estados Unidos propuso este viernes una nueva meta global para reducir en un tercio las emisiones de metano en todo el mundo para 2030, un objetivo respaldado por la Unión Europea (UE) y que puede ser clave para combatir el calentamiento global.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, planteó la nueva meta durante un foro de alto nivel organizado por la Casa Blanca y que contó con la presencia de representantes de grandes países contaminantes como China, India y Rusia; pero no con la de Francia, en un momento de tensiones entre Washington y París.

"Estamos trabajando con la Unión Europea y otros socios para lanzar un compromiso global sobre el metano, para reducir las emisiones globales de metano en al menos el 30 por ciento para 2030, con respecto a los niveles de 2020", afirmó Biden.

La iniciativa, bautizada como Compromiso Global sobre el Metano, se presentará formalmente durante la próxima cumbre del clima de la ONU (COP26), que se celebrará en noviembre en la ciudad escocesa de Glasgow. Mientras, la cita de este viernes buscaba aumentar el consenso en torno a la nueva meta.

BENEFICIO EN SALUD Y AGRICULTURA

"Esto no solo reducirá rápidamente el ritmo del calentamiento global, sino que proporcionará beneficios adicionales muy valiosos, como mejorar la salud pública y la producción agrícola", argumentó Biden.

El metano es el segundo mayor gas antropogénico (originado por la acción humana) que contribuye al calentamiento global, después del dióxido de carbono (CO2), y es responsable de "alrededor de medio grado" centígrado del aumento en la temperatura del planeta, explicó la Casa Blanca.

El gobierno de Biden cree que recortar drásticamente las emisiones de metano puede ser "la estrategia más efectiva" para que la temperatura media mundial no llegue a aumentar 1.5 grados Celsius -respecto a la era preindustrial— hacia finales de siglo, aseguró a los periodistas una alta funcionaria estadunidense que pidió el anonimato.

EVITAR UN “DESASTRE"

"Sin compromisos adecuados de cada nación presente (virtualmente) en esta sala, el objetivo de limitar el calentamiento a 1.5 grados se nos escapa de las manos. Y eso es un desastre", recalcó Biden durante la cumbre.

El mandatario subrayó que "se está agotando el tiempo" para formular propuestas ambiciosas de cara a la cumbre COP26, y describió como "ambiciosa pero realista" su iniciativa sobre el metano.

PRESIÓN A CHINA, RUSIA E INDIA

Fuentes de la UE aseguraron al diario The Wall Street Journal que el bloque alcanzó recientemente el acuerdo sobre el metano con Estados Unidos, y ahora busca convencer a potencias como China y Rusia de que se sumen a él.

Los presidentes de esos países no participaron en el foro público, pero en una de las sesiones privadas sí participaron el asesor especial del gobierno chino para Asuntos de Cambio Climático, Xie Zhenhua; y su homólogo de Rusia, Ruslan Edelgeriyev, según la Casa Blanca.

A ese panel privado -en el que no estuvo presente Biden pero sí su enviado especial para el clima, John Kerry- también asistió Bhupender Yadav, secretario de Trabajo y Medio Ambiente de la India, otro de los grandes contaminantes; así como una asesora clave para temas de medioambiente en Alemania, Rita Schwarzelühr-Sutter.

ARGENTINA SE SALE DEL GUION

Desde Latinoamérica, participaron en la sesión principal con Biden los presidentes de México, Andrés Manuel López Obrador, y de Argentina, Alberto Fernández.

El mandatario argentino aprovechó la cita para pedir que se diseñe "una nueva arquitectura financiera internacional” que incluya “la capitalización de los bancos de desarrollo y el canje de deuda por clima”, según un comunicado de la Casa Rosada.

“Es imprescindible que la transición climática y energética sea justa, y no agigante las brechas de bienestar en nuestro planeta”, dijo Fernández, quien pidió "que se extiendan los plazos de pago" de la deuda argentina con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

CONFLICTO CON FRANCIA

La ausencia más notable en el foro fue la de Francia, que bajo el liderazgo del presidente Emmanuel Macron se erigió como líder global en la lucha climática en los años de regresión en Estados Unidos bajo el mandato de Donald Trump.

Sin embargo, Francia no solo ha perdido ese papel tras la llegada de Biden a la Casa Blanca, sino que París mantiene ahora mismo tensiones con Washington.

Este jueves el gobierno galo mostró su profundo descontento por el acuerdo trilateral alcanzado entre EU, Reino Unido y Australia en materia de defensa, algo que el ejecutivo del Elíseo llegó a calificar de “puñalada por la espalda”. Tras el acuerdo, por el que Washington entregará a Canberra tecnología nuclear para submarinos, Australia anunció que cancela una compra que había pactado ya con Francia.

Así, ningún representante francés estuvo presenten en la reunión, y el gobierno de Biden no quiso hacer comentarios al respecto.