Estados Unidos y Canadá  perdieron  el 29% de sus pájaros, o lo que es lo mismo 3 mil  millones de ejemplares, desde 1970, según una investigación que publicó ayer la revista Science.

“Líneas múltiples e independientes de pruebas muestran una reducción masiva de pájaros”, dijo el autor principal del estudio, Ken Rosenberg, del Laboratorio de Ornitología de Cornell, en Nueva York.

“Esperábamos ver disminuciones continuas de las especies amenazadas —añadió Rosenberg—, pero, por primera vez, los resultados muestran también pérdidas generalizadas entre pájaros comunes en todo tipo de hábitat, incluidas las aves que frecuentan nuestros jardines”.

El estudio contó con la colaboración de grupos privados sin fines de lucro, como Conservación de Pájaros de EU, Climate Change de Canadá, la Iniciativa Ambiental de la Universidad de Georgetown y el Centro de Aves Migratorias del Instituto Smithsoniano.

Los autores señalaron que las aves son indicadores de la salud ambiental y la ausencia de ellas advierte de que las actividades humanas han afectado los sistemas naturales en EU y Canadá al punto en que ya no sustentan poblaciones robustas de animales silvestres.

Los pájaros que habitan en los pastizales y cuya población en el último medio siglo muestra una reducción del 53 %, equivale a más de 720 millones.

Los científicos que midieron con radar las migraciones primaverales de las aves encontraron una disminución del 14 % en la última década. El 90 % de los pájaros perdidos están clasificados en 12 familias de aves, incluidos gorriones, pájaros cantores, pinzones y golondrinas, que son especies comunes y muy extendidas con un papel crucial en las cadenas alimenticias y el funcionamiento de los ecosistemas.

El estudio no analizó las causas de estas mermas pero sí señala que la pérdida enorme de aves en América del Norte se asemeja a las ocurridas en otras partes del mundo, lo que indica que múltiples causas interactúan para reducir la reproducción y aumentar la mortalidad de los pájaros.