El Vaticano anunció ayer la expulsión del sacerdocio del excardenal y arzobispo emérito de ­Washington, Theodore McCarrick, acusado de abusos sexuales, una decisión que llega en vísperas de la cumbre histórica sobre pederastia del 21 al 24 de febrero, convocada por el papa Francisco.

El Vaticano informó en un comunicado de que la decisión la ha tomado la Congregación para la Doctrina de la Fe, después de considerar a McCarrick, de 88 años, culpable de abusos a menores y a adultos, con la agravante de abusos de poder.

Por ello le ha impuesto la pena de la reducción al estado laical, que prevé la prohibición de administrar los sacramentos, vestirse como un sacerdote y la suspensión de cualquier tipo de sueldo.

Se trata del máximo castigo contemplado en el derecho canónico y McCarrick se convierte en la figura católica de mayor rango que recibe una condena de este tipo en los últimos tiempos.

La sanción contra el excardenal la firmó el papa Francisco y es inapelable, según confirmó el Vaticano en la nota oficial, que también precisa que informaron a McCarrick de la decisión este viernes.

McCarrick, nacido en Nueva York, fue arzobispo de Washington entre 2000 y 2006 y se convirtió en uno de los hombres más influyentes de la Iglesia católica en EU. Sin embargo, tras aparecer las primeras denuncias en julio de 2018, Francisco ordenó una investigación y apartó a ­McCarrick del Colegio Cardenalicio.