Estados Unidos comenzará hoy el proceso de retirada del tratado INF con Rusia, destinado a eliminar todos los misiles nucleares y convencionales de rango corto y medio de las dos potencias, en un gesto que aumentó la tensión con Moscú y los temores a una nueva carrera armamentística.

Después de meses de amenazas y negociaciones fallidas con Moscú, la Casa Blanca confirmó ayer suspenderá su participación en ese tratado bilateral de 1987, y que dentro de seis meses se retirará formalmente del mismo a no ser que el Gobierno ruso corrija las violaciones que Washington le acusa de cometer.

“Durante demasiado tiempo, Rusia ha violado con impunidad el Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF), desarrollando y desplegando de forma encubierta un sistema prohibido de misiles que es una amenaza directa a nuestros aliados y tropas en el extranjero”, dijo el presidente de EU, Donald Trump.

“ÚLTIMA OPORTUNIDAD". En un comunicado, Trump anunció que su Gobierno comenzará mañana “el proceso de retirada del tratado INF, que se completará en seis meses a no ser que Rusia vuelva a cumplir" con lo pactado en el acuerdo “mediante la destrucción de todos los misiles, lanzadores y equipos asociados que violan" el arreglo bilateral.

“Esta es una última oportunidad para Rusia”, resumió un alto funcionario estadounidense, que pidió el anonimato, en declaraciones a periodistas.

Desde hace años, Washington y Moscú se acusan mutuamente de violar el tratado firmado durante la Guerra Fría, que les prohíbe fabricar, desplegar o realizar pruebas de misiles de corto alcance (500-1,000 kilómetros) y de medio alcance (1,000-5,500 kilómetros).

“La violación de Rusia pone a millones de europeos y estadounidenses en un mayor riesgo. Es nuestro deber responder”, afirmó el secretario de Estado de EU, Mike Pompeo, en una conferencia de prensa.

Trump, que se ha retirado de varios acuerdos internacionales desde que llegó al poder en 2017, aseguró en su comunicado que EU se niega a ser “el único país en el mundo atado unilateralmente a este tratado, ni a ningún otro”.

Si la retirada se hace efectiva, algo que ocurriría a comienzos de agosto, algunos expertos creen que Estados Unidos podría posicionar sistemas de misiles en Europa, mientras que Rusia podría hacer lo mismo en otras zonas geográficas.

“Desarrollaremos nuestras propias opciones de respuesta militar y trabajaremos con la OTAN y nuestros aliados y socios para negar a Rusia cualquier ventaja militar derivada de su conducta ilegal”, advirtió ayer Trump, sin dar más detalles.

RESPUESTA RUSA. La respuesta de Rusia no se hizo esperar.

“Si la Casa Blanca toma una decisión definitiva y abandona el INF, entonces Moscú se reserva el derecho a reaccionar en consecuencia y a tomar medidas de respuesta. Y no hay duda alguna de que así lo haremos”, dijo la portavoz de Exteriores, María Zajárova.

“No han sido capaces de presentar ninguna prueba, aparte de algunos tuits, sobre cómo tuvo lugar la violación. Ni una sola prueba, ni una solo imagen de satélite”, insistió la portavoz.