La angloaustraliana BHP, la mayor minera del mundo, afronta la mayor demanda judicial en la historia legal de Reino Unido por el colapso, en 2015, en Brasil de la represa Fundao, que causó la muerte de 19 personas y numerosos daños personales, materiales y medioambientales.

El bufete SPG inició este martes en un juzgado de Liverpool la querella colectiva, que reclama compensación por 5 mil millones de dólares, en nombre de 235 mil particulares y gobiernos municipales, firmas de energía, tribus indígenas y la Iglesia católica.

Tom Goodhead, de SPG Law, alegó que la mayor minera del mundo “conocía los riesgos” que planteaba la represa construida en el distrito de Bentos Rodrigues, en el estado de Minas Gerais, para contener los desechos provenientes de la extracción del mineral del hierro retirado de las minas de la región.

Cuando las represas de Fundao y Santarém colapsaron, el 5 de noviembre de 2015, el lodo tóxico arrasó pueblos y contaminó el río Doce, que abastece a 230 municipios en los estados brasileños de Minas Gerais y Espírito Santo.

Los abogados de los demandantes atribuyen a BHP, que afronta juicios también en Brasil y Australia por la misma catástrofe, haber “desatendido de manera deplorable” su deber de impedir el derrumbe catastrófico de Fundao y reclaman esos 5 mil millones de dólares en daños y perjuicios.

Goodhead sostiene que la empresa “reaccionó con lentitud” o incluso “desoyó completamente” las repetidas “advertencias y recomendaciones de los expertos en la seguridad de presas”.

“Motivada por una bajada de los ingresos debido a la caída del precio de mercado del mineral de hierro, la compañía tomó riesgos, aumentó la producción e ignoró los peligros que en última instancia costaron vidas y destruyeron comunidades”, afirmó. (Imagen de archivo del rescate de cuerpos sepultados por el lodo).