Alrededor de 300 veteranos de la Segunda Guerra Mundial fueron homenajeados ayer en ­Portsmouth, al sur de Inglaterra, en el acto de conmemoración del 75 aniversario del desembarco de Normandía, el 6 de junio de 1944, al que asistieron la reina Isabel II y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, entre otros líderes mundiales.

La ceremonia tuvo lugar en la gran explanada de césped del ­Southsea Common de ­Portsmouth, ciudad portuaria que fue uno de los puntos de embarque clave para muchos de los barcos militares de los aliados en la jornada histórica conocida como Día D.

Durante el evento, también estuvieron presentes la primera ministra británica, Theresa May; el príncipe Carlos y varios jefes de Estado y de gobierno, entre ellos, el presidente francés, Emmanuel Macron; la canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.

A 75 años del desembarco de las tropas aliadas en Normandía para liberar a los territorios de la Europa occidental ocupados por la Alemania nazi, aquellos soldados que dieron su vida en las playas francesas fueron aclamados en Portsmouth por la valentía y el sacrificio mostrado.

Todos ellos forman parte de la narrativa universal contemporánea y, si no fuera por su entrega en esta histórica operación militar, el desenlace de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) podría haber sido muy diferente.

Minutos antes de que comenzara la ceremonia, algunos veteranos de guerra británicos, que ahora tienen más de 90 años, compartieron con medios de comunicación internacionales sus experiencias sobre uno de los mayores conflictos bélicos de la historia.

“Estaba aterrorizado”, expresó el casi centenario británico ­John Jenkins. “La gente tiende a referirse a nosotros como héroes, pero yo no lo veo así; teníamos un trabajo que hacer y queríamos hacerlo tanto como queríamos mantenernos con vida”, expresó el veterano Arthur Hampson, de 93 años.