Los hombres ciegos y el elefante
Los hombres ciegos y el elefante
En 1876, el sátiro estadunidense, John Godfrey Saxe (1816-1887), publicó un libro de poemas en el que incluiría su versión de una parábola proveniente de India que, si bien no logró reconocimiento o fama alguna durante su vida, consiguió introducir esta historia al mundo occidental y dejarla como herencia para una nueva generación de lectores y pensadores.
A continuación, les regalo un intento de traducción que he realizado de la obra mencionada.
UNA FÁBULA HINDÚI
Eran seis hombres de Indostán
Muy inclinados al saber,
Fueron entonces a ver al Elefante
(Aunque todos ellos ciegos eran),
Y así mediante pura observación
Lograrían satisfacer su mente.
II
El Primero se acercó al Elefante,
Y tropezó en el intento
Contra su costado ancho y fuerte,
De inmediato comenzó a gritar:
“¡Dios me bendiga!—pero el Elefante
Es muy igual a una pared!”
III
El Segundo, al sentir el colmillo,
Exclamó: “¡Ah!—¿Qué tenemos aquí,
Tan suave, redondo y puntiagudo?
Para mí está muy claro
Esta maravilla de Elefante
¡Es justo como una lanza!
IV
El Tercero se acercó al animal,
Y resultando haber tomado
La escurridiza trompa entre sus manos,
Así se enderezó valiente y habló:
“Lo veo” dijo él, “el Elefante”
¡Es tal como una serpiente!
V
El Cuarto extendió su mano ansiosa,
Y sintió algo como la rodilla.
“A lo que más se parece esta espléndida bestia
Es muy evidente”, dijo él;
“Es lo suficientemente claro que el Elefante
Es idéntico a un árbol!”
VI
El Quinto, que resultó tocar la oreja,
Dijo: “Hasta el más ciego de los hombres
Puede ver a lo que esto se asemeja más;
Que lo niegue aquel que pueda,
Esta maravilla de Elefante
¡A un ventilador es igual!
VII.
El Sexto apenas había comenzado
A sentir a la bestia,
Que, colgándose de la cola penduleante
Que cayó dentro de su rango
de alcance,
“Ya veo”, dijo, “el Elefante
¡Es como una cuerda!”
VIII
Y así esos hombres de Indostán
Discutieron largo y fuerte
Cada uno con su propia opinión
Excediendo firme y dura,
Aunque cada uno estaba en parte en la razón,
¡Y todos estaban en el error!
MORALEJA
Así a menudo en las guerras teológicas,
Los disputantes, yo supongo,
Discurren en completa ignorancia
De aquello que intentan decir,
Y parlotean sobre un Elefante
¡Que ninguno de ellos ha visto!
@jorgegavino