Ante el confinamiento en hoteles de 72 tenistas que participarán en el Abierto de Australia por diversos casos de coronavirus que se ubicaron en los vuelos de llegada a tierras oceánicas, antes de su inicio el certamen se ha vuelto una pesadilla para muchos jugadores.

Los organizadores del primer Grand Slam de 2021 programado para arrancar el 8 de febrero, en conjunto con las autoridades sanitarias australianas, determinaron que todos los participantes a su llegada a Australia, cumplieran una cuarentena de 14 días, para descartar casos positivos de COVID-19.

Sin embargo, las cosas se complicaron al detectarse al menos 9 contagiados en tres vuelos que llegaron a Australia, procedentes de Los Ángeles, Doha y Abu Dhabi, por lo que un total de 72 tenistas fueron aislados en hoteles bajo condiciones de encierro, mala alimentación y hasta quejas por haber hallado un ratón en una de las habitaciones.

Los más de 70 jugadores y jugadoras confinados, se las ingenian para pegarle a la pelota contra la pared de sus habitaciones o cumplir alguna rutina de estiramiento o acondicionamiento físico, mientras que otros si pueden entrenar hasta un máximo de cinco horas.

Incluso jugadores de alto nivel como la estadunidense Serena Williams, la japonesa Naomi Osaka, el serbio Novak Djokovic y el español Rafael Nadal que arribaron a Adelaide, se les permite practicar en exterior bajo protocolos de bio-seguridad.

Antes las difíciles condiciones a las que están sometidos los tenistas confinados, Djokovic envió una carta a los organizadores en la que pedía proveer de equipamento deportivo para entrenar en interiores, mejorar el menú, reducir el tiempo de cuarentena, permiso para estar con sus entrenadores y mudar a los tenistas aislados a casas con canchas de tenis, la respuesta fue: NO.

El premier de Victoria, Daniel Andrews respondió: “La gente es libre de proporcionar listas de demandas, pero la respuesta es no“.

Los tenistas se quejaron que las condiciones planteadas para jugar el Abierto de Australia fueron unas y al llegar a Melbourne encontraron una situación muy diferente.

Por su parte, el director del torneo del Abierto de Australia Craig Tiley descartó que se pretenda modificar el formato del torneo para que reducir en el caso de los hombres ganar tres de cinco sets y en el caso de las damas dos de tres.

Más de 1,200 jugadores, entrenadores, personal, oficiales e integrantes de la prensa han arribado en 17 vuelos fletados desde el jueves para alistarse para el Abierto de Australia que inicia el 8 de febrero.