La vinculación entre la academia y la empresa está basada en la innovación, ya que potencia el desarrollo tecnológico y económico en el país. Permite que el conocimiento científico se transforme en respuestas para la solución de necesidades o problemas reales a través de productos y servicios. Es por ello que resalta la importancia de impulsar mecanismos que fortalezcan la generación de estrategias de innovación en la academia.
Las universidades e instituciones educativas en general tienen como una de sus principales funciones la generación de conocimiento, en este sentido se entiende que la ciencia se divida en básica (propiamente la generación de conocimiento) y aplicada (el conocimiento dirigido a resolver un determinado problema). Sin embargo, pasar de un tipo a otro requiere de mecanismos que permitan traducir el primero en el segundo y es por ello que se requiere de estrategias dirigidas a mover el conocimiento del ambiente académico e insertarlo en el ecosistema empresarial.
El emprendimiento consiste en transformar una idea en algo tangible. De esta forma, enlazar el trabajo académico con la empresa es posible a través startups, empresas emergentes que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y se distinguen por su capacidad de innovación, flexibilidad y alto potencial de crecimiento. Generalmente, surgen a partir de una idea novedosa que busca resolver un problema específico mediante la aplicación de tecnología o la introducción de un modelo de negocio novedoso.
De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE, 2023), las startups se caracterizan por operar en entornos de incertidumbre, basar su desarrollo en la investigación y la experimentación continua, y orientarse a la creación de valor a través de la escalabilidad. Esto implica que su modelo de negocio puede crecer rápidamente sin que sus costos aumenten en la misma proporción.
Las startups son un componente esencial del ecosistema emprendedor, ya que introducen nuevas tecnologías, procesos o servicios que transforman sectores tradicionales. Su capacidad para identificar nichos de mercado y ofrecer soluciones creativas favorece la competitividad empresarial y la modernización económica. Estas empresas contribuyen al crecimiento económico mediante la creación de empleos altamente especializados, fomentando el desarrollo de competencias técnicas y digitales en los trabajadores jóvenes. Además, fortalecen la relación entre la academia, la investigación y la industria, al aprovechar el conocimiento generado en universidades y centros tecnológicos.
Las startups son un motor de inversión privada y pública, especialmente en economías emergentes. La participación de fondos de capital de riesgo, inversionistas ángeles y programas gubernamentales estimula la formación de ecosistemas locales de innovación, como los que han surgido en regiones mexicanas como Querétaro, Guadalajara o la Ciudad de México. Promueven una mentalidad orientada al riesgo, la resiliencia y la creatividad, valores esenciales para la construcción de una sociedad innovadora. Este tipo de emprendimiento genera un efecto multiplicador, inspirando a más personas a crear y escalar sus propios proyectos.
Cada vez más, las startups adoptan modelos de emprendimiento social y ambiental, alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030. A través de soluciones en áreas como energía, agua, salud y movilidad, estas empresas emergentes contribuyen directamente al bienestar social y a la sostenibilidad ambiental.
Las startups representan un pilar fundamental en el impulso al emprendimiento contemporáneo. Su capacidad para transformar el conocimiento en innovación, generar empleo de alto valor y promover la colaboración entre la academia y la industria, las convierte en actores estratégicos del desarrollo económico y tecnológico.