Con un modelo original de 10 pequeñas casas totalmente sustentables, diseñadas para alojar temporalmente a familias sin hogar, un grupo de 14 alumnos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ganó en Estados Unidos el premio internacional de la Sustainable Solutions Competition, organizada por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE).

Las viviendas se llaman casas de transición, porque son sitios para alojamiento temporal en una pequeña comunidad. Se trata de “un proyecto social destinado a personas sin hogar, que llegan a una de estas casas, se integran a la comunidad de varias viviendas y posteriormente se reintegran al sector económico de la sociedad”, explicó el capitán del equipo, Juan Josué Méndez Espina, estudiante de sexto semestre de Ingeniería Civil en la Facultad de Ingeniería (FI) de la UNAM.

Además de contar con una robusta base de Ingeniería, la propuesta de la UNAM fue enriquecida con ideas y soluciones de estudiantes de Arquitectura y Química para aplicar el concepto completo de sustentabilidad, que integra diferentes conocimientos.

Un ejemplo de esta colaboración multidisciplinaria es la aplicación de hongos micorrízicos que están en simbiosis con la raíz de las plantas en el exterior de las casas propuestas. Estos hongos mejoran las características del suelo, logran que este atrape más agua durante la lluvia y capte mayor cantidad de dióxido de carbono, y genere vegetación más saludable.

Los estudiantes de la UNAM vencieron en Louisiana a los 15 finalistas de diversas instituciones académicas del mundo; se colocaron en el primer sitio, por encima de la Universidad de California (segundo lugar) y la de Zhejiang, China (tercer sitio).

Del total del grupo, 12 son alumnos de la Facultad de Ingeniería (FI), una de la Facultad de Arquitectura (FA) y otra más de la Facultad de Química (FQ).

MÁS QUE EDIFICIOS

Los estudiantes de la UNAM explicaron que el proyecto para alojar temporalmente a familias sin hogar es más que un albergue, que es un lugar grande donde varias personas y familias se reúnen para resguardarse. Su propuesta es construir inmuebles que sean capaces de albergar a una familia de hasta cuatro personas. Con ese planteamiento los individuos y familias que temporalmente están sin hogar pueden ser independientes dentro de la colectividad.

“Es un gran proceso de reinserción social”, aseguró Juan Josué Méndez.

El proyecto de viviendas redondas incluye paneles solares en los techos y condiciones para ahorrar agua; las casas deben ser económicas y la comunidad totalmente sustentable, subrayó el estudiante universitario.

Para la alumna de la Facultad de Arquitectura Naomi Jokabeth Jiménez Bastida, la competencia “fue muy nutritiva para todos, los conocimientos se fueron uniendo y todos aprendimos de todos. Fue complicado reunir las ideas, pero supimos cómo juntar todo al final”.

Alejandro González Olvera, de la FI, de sexto semestre de Ingeniería Civil, expuso que la contienda se realizó en dos etapas: una regional (que ganaron previamente en mayo pasado en Texas y donde se enfrentaron a más de 20 universidades de Estados Unidos y México), y ahora esta mundial.

“El triunfo en la fase regional nos dio el pase para poder asistir a la competencia internacional, en Louisiana, donde nos enfrentamos a universidades de varios países como China, India y Estados Unidos”, afirmó.

Los universitarios mexicanos también obtuvieron el Premio Fan Favorite, al situarse por encima de los 15 finalistas en términos de popularidad del proyecto.

Además de Méndez Espina, Jiménez Bastida y González Olvera, el equipo estuvo integrado por Laura Mosqueda Brizuela, Luis Eduardo González Mosqueda, Óscar Daniel Ortiz Martínez, Jesús Collantes Ríos e Ingrid Guzmán Montijo.

Asimismo, Alejandro Santiago Silva, José Manuel Soberanes Sánchez, Osmar Valdes Gachuz, Jesús García Quintero, Juan José Ramos Texta, José Rodrigo Silverio Retana y Brenda Eugenia Monroy Coria.

La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE), que otorgó a estudiantes de la UNAM el premio Sustainable Solutions Competition, es una agrupación profesional fundada en 1852. La competencia en la que participaron los jóvenes mexicanos desafía a los estudiantes a desarrollar casas pequeñas que demuestren una comprensión más sólida de la sostenibilidad y aprender a incorporar soluciones sostenibles en los problemas cotidianos en los que incurren los ingenieros. Se animó a los estudiantes a ser creativos en sus soluciones y utilizar todos los recursos disponibles.