Simona Halep, una de las jugadoras históricas del Madrid Open, dos veces campeona (2016 y 2017) y finalista (2014 y 2019) cayó este martes en octavos de final ante Elise Mertens, que no había podido ganarle hasta ahora en tierra en sus tres anteriores enfrentamientos.

La belga de 25 años y 16ª del mundo ganó por 4-6, 7-5 y 7-5 en 2h:34 y se enfrentará en cuartos a la bielorrusa Aryna Sabalenka, que pasó por encima de la estadunidense Jessica Pegula (6-1 y 6-2).

Simona acumuló 10 dobles faltas y sólo ganó un 56% de puntos con sus primeros servicios. Por eso perdió su saque hasta ocho veces. Mertens nunca había pasado de la segunda ronda en Madrid y estuvo más fina en los momentos culminantes del partido, como el último y desastroso servicio de Halep.

En la rama varonil en duelo de italianos, Matteo Berrettini se impuso por doble 6-3 y 6-4 a Fabio Fognini, el ruso Andrey Rublev por 6-7, 6-3 y 6-4 al estadunidense Tommy Paul, el kazajo Aleksandr Búblik por 6-4, 5-7 y 6-4 al canadiense Denis Shapovalov, todos en duelos de octavos de final.