La nave espacial Orión, de Artemis II, abandonó este jueves 2 de abril la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna para convertirse en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo.La maniobra de inyección lunar de la capsula hacia la Luna se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos y requirió que la nave experimentara un cambio de velocidad de 388 metros por segundo para salir de la órbita terrestre, explicó la NASA.Este hito convierte a los cuatro astronautas de Artemis II en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.A diferencia de esa misión, Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra, en un trayecto total de diez días.Luego de la maniobra, el director de la NASA, Jared Isaacman, celebró en su cuenta de X asegurando que oficialmente los cuatro astronautas “van camino a la luna”.Durante su paso por la cara oculta del satélite, previsto para el 6 de abril, los tripulantes de la Orión se encontrarán a más de 400 mil kilómetros de distancia de nuestro planeta y superarán el récord establecido por el Apolo 13 para una misión que transporta seres humanos.Una vez rumbo a la Luna, un trayecto que durará cuatro días, “los controladores de vuelo supervisarán de cerca el rendimiento del motor, el guiado y los datos de navegación durante toda la maniobra para garantizar que Orión se mantenga alineado con precisión para el viaje de ida”, aclaró la NASA.HORAS ANTES
Antes de la autorización, los cuatro astronautas dedicaron su primer día a orbitar orbitan la Tierra, para verificar que la nave esté lista para la propulsión translunar.Y para iniciar el día, el equipo en tierra de la NASA despertó a los tripulantes con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick a las 7:06 horas del este de Estados Unidos (11:06 GMT), “tras un breve periodo de descanso”, casi 12 horas después del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, en Florida, informó la agencia espacial.Antes, tuvieron que tuvieron que solventar algunos contratiempos como como una pérdida de comunicación posterior al despegue y un problema con el inodoro de la nave espacial Orión y ahora están a la espera de continuar el viaje.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo que van “bien” los cuatro astronautas mientras orbitan la Tierra. “Lo están haciendo genial. La nave espacial Orión está funcionando bien en una impresionante órbita elíptica, y el equipo de Control de Misión (del Centro Espacial Jonhson en Houston) está cuidando bien a la tripulación”.
El dato paralelo y curioso, es que un niño de ocho años logró enviar en la misión Artemis II a ‘Rise’, un pequeño juguete de peluche que acompañará por los próximos 10 días a la tripulación.
LOS CONTRATIEMPOS
“Aproximadamente a los 51 minutos de vuelo, durante una transferencia planificada entre satélites, la nave espacial Orion experimentó un problema de comunicación que provocó una pérdida parcial temporal de las mismas”, explicó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en un encuentro con los medios de comunicación.
“Una luz de avería parpadeaba; los equipos del control de la misión evaluaron con éxito los datos y colaboraron con la tripulación para localizar y resolver el problema”, agregó.
Tras alcanzar la órbita terrestre, la etapa superior del cohete impulsará a Orión a una órbita altamente elíptica, donde la tripulación y los equipos de la misión verificarán que todos los sistemas funcionen correctamente.
Durante esta fase, los astronautas también tomarán el control manual de la nave espacial para realizar una demostración de operaciones de proximidad con Orión utilizando los motores del Módulo de Servicio Europeo. Estas capacidades serán cruciales en futuras misiones Artemis.
En lo que respecta al inodoro, la NASA señaló que la tripulación de la misión, “en estrecha colaboración con el centro de control de la misión en Houston”, logró “restablecer el funcionamiento normal del inodoro”.“Una luz de avería parpadeante relacionada con el inodoro. Este baño es un dispositivo que por primera vez se incorpora en una misión hacia el espacio profundo, añadió la NASA.En las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, los astronautas carecían de un baño a bordo y se veían obligados a usar bolsas para recoger los desechos durante su viaje lunar.
Juguete
Un niño de ocho años logró enviar en la misión Artemis II a ‘Rise’, un pequeño juguete de peluche que acompañará por los próximos 10 días a la tripulación de la nave Orión, que espera hacer historia al llegar al lado más oculto de la Luna.Lucas Ye, nacido y residente de Mountain View en el norte de California, ganó un concurso internacional convocado por la NASA, entre más de 2.500 estudiantes de más de 50 países para diseñar el indicador de ingravidez.‘Rise’ representa a la Luna con una gorra de béisbol que tiene el dibujo de la Tierra en su parte principal y las estrellas y las galaxias en la visera.Ye se inspiró en la fotografía ‘Earthrise’ (Salida de la Tierra), tomada durante la misión Apolo 8.La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes hicieron parte del jurado.En declaraciones compartidas por la NASA, Koch destacó la importancia de la conexión de ‘Rise’ con el legado del Apolo 8, una misión que contribuyó a inspirar el actual regreso a la Luna. Un equipo de la NASA fue el encargado de construir el juguete.
