DRIVE AL CENTRO DEL FAIRWAY… Son tres, mejor dicho, cuatro, los nuevos integrantes del LIV Series, el fichaje bomba de Jon Rahm que se anunció la semana pasada y los tres calificados en la primeriza escuela de calificación.

Kalle Samooja de Finlandia, Kieran Vincent, de Zimbabwe y Jinichiro Kozuma, de Japón, sobrevivieron a 36 hoyos llenos de presión el domingo en LIV Golf Promotions, para ganar una entrada muy codiciada en la Liga para el 2024.

Samooja produjo el score más bajo del último día del “maratón” en el club de golf Abu Dhabi, con 8 debajo de par, bordado gracias a la ronda matutino con 65 golpes. Vincent y Kozuma firmaron 7 bajo par al final del día, para forzar un playoff de tres hombres para dos lugares, que también incluyeron a Laurie Canter, quien fue parte del LIV el año que está por terminar y con eso se pensó que merecería ser tomado en cuenta, sobre todo porque no jugó todo el año, si no algunos torneos en los que fue llamado para suplir a titulares que pasaron por lesión, sin embargo, no fue considerado y tuvo que calificar, desafortunadamente para Laurie, no le alcanzó…

MADERA 5 SÓLIDA… Se acabó el playoff cuando Vincent hizo birdie en el segundo hoyo extra y Kozuma le sacó copia para unirse a Samooja como los miembros más nuevos de LIV Golf. Estos tres jugadores harán lo necesario para ser fichados por los equipos conocidos, incluso podrían ser elegidos por el nuevo capitán, del nuevo equipo… ‘Rambo’.

Hablemos del español. No será el único que llegue al LIV del PGA Tour, se habla de otros dos jugadores, se escucha el nombre de Tony Finau y Terryl Hatton.

De los dos el que tiene prácticamente un pie adentro es Finau, sin embargo, amigo lector, sé que también buscaron a Collin Morikawa y al novato sensación Ludvig Aberg, ambos jóvenes con destinos y objetivos diferentes.

FIERRO 8 AL GREEN… El europeo, será el Novato del Año este año en el PGA, ya ganó un torneo, pero aún le falta un Major. El joven estadounidense ya sabe lo que es levantar un Major, eso es la principal diferencia entre ambos.

Lo cierto es que, además, hay que esperar, lo que diga el PGA y también el LIV, ya que en el 2024 los profesionales podrán jugar en ambos tours, solo hay que ver las condiciones, derechos y obligaciones. Luce atractivo el año que está por iniciar, seguramente traerá grandes emociones y mucho golf…

APPROACH DE 12 YARDAS… En el golf de casa, se vivió un gran torneo, uno que hacía falta en el calendario de la Federación Mexicana de Golf, y que, como todo, deberá ir mejorando y corrigiendo algunas cosas, esta fue una semana de ensueño para el estadounidense Ryan Terry, quien logró la victoria en la segunda edición del Campeonato Nacional Mid-Amateur, evento que se celebró en el Club Campestre Monterrey.

Soportando el cansancio de cinco días de golf y el cambio de temperaturas de la capital de Nuevo León, el golfista estadounidense se impuso por 6&5 al guanajuatense César Abis, ante la mirada del público local. El originario de Nashville, Tennessee, se puso al frente desde el hoyo 1 y no soltó el pie del acelerador. En el par-5 del 3 hizo su primer birdie del día para ponerse dos arriba, pero el de Terralta Country Club se recuperó con birdie en el 4 para ganar terreno. Sin embargo, en el par-3 del 6 el estadounidense volvió a sacar ventaja. Más adelante, el también ganador del Florida Azalea Amateur 2020 hizo un par en el hoyo 8 que fue clave para ampliar su ventaja en el partido…

APPROACH ALTO… En más de casa, gran triunfo de Álvaro Ortiz en el Gira Profesional Mexicana, Álvaro se impuso en el Jaguar, un campo espectacular en el Yucatán Country Club, una sede que se ha convertido en una parada obligada de todo Tour Profesional, un campo espectacular, desde mi punto de vista, uno de los mejores que hay en nuestro país.

Ortiz cierra el año con gran ritmo, de entrada, un título y la etapa final del QSchool para el PGA Tour. Ojalá que se cuadre todo para que consiga su objetivo…

PUTT FIRME… Se acaba el año y no por eso habrá falta de noticias, al contrario. Entre el LIV y el PGA se viene buenas nuevas y en el golf de casa se espera también un anuncio importante que cambiará el golf de nuestro país…

• Por lo pronto, practique mucho, disfrute el juego y continúe… del Drive al Putt.