Luego de una ausencia de cuatro años debido a la pandemia de COVID-19, el Circuito de Shanghai tendrá de vuelta una carrera puntuable del Campeonato Mundial de Fórmula 1, y aunque la mayoría de los pilotos están felices de regresar a una de las pistas más retadoras del calendario, tampoco están de acuerdo en disputar la carrera sabatina Sprint.

Max Verstappen, tricampeón de la serie, no escondió su molestia y lleno del sarcasmo que le caracteriza atacó a quienes tomaron la decisión de disputar la Sprint en una pista que ha sido reencarpetada, de la que los equipos no tienen información reciente y que verá reducido el tiempo de práctica. “Sí es muy inteligente hacer una Sprint”, dijo el neerlandés de Red Bull Racing.

Pero Max no fue el único piloto que se quejó, pues se sumó su coequipero, el mexicano ‘Checo’ Pérez, así como el español Carlos Sainz, de Ferrari. Sus argumentos fueron presentados en la junta informativa de pilotos y se dice que presionarán al llegar a China, para que se lleve a cabo el formato tradicional de fin de semana...

BANDERA VERDE… La FIA, muy seguramente, dirá que los escucha, mandará a sus oficiales a revisar la pista junto con un representante de los pilotos, verán que existen las condiciones de seguridad y tendremos carrera Sprint este sábado. El negocio por delante.

Así, los pilotos y equipos tendrán sólo una sesión de prácticas y pasarán de inmediato a la calificación de la carrera Sprint y después a la minicompetencia de 100 kilómetros. Eso les dejará los autos “incautados” en el parque cerrado, lo que les impedirá realizar ajustes mayores. Sin prácticas ni modificaciones, irán a la calificación para la ronda 5 del año, y después, al Gran Premio.

Eso -muy seguramente- dejará a los equipos pequeños aún con mayores desventajas, y a quienes puedan tener una lectura acelerada del trazado con buenas oportunidades de pódium. La FIA no cederá, lo puedo firmar, y en cambio nos dejarán un elemento extra que podría ser interesante para el Gran Premio...

ENTRADA A PITS… Desde Italia nos llegan rumores… unos muy fuertes y certeros. Luigi Perna, de la Gazetta dello Sport, y quien suele tener fuentes confiables, afirma que Carlos Sainz Jr., está a horas de firmar con Mercedes para ser su piloto en 2025, en lo que sería un cambio de volantes con Ferrari, que ya anunció la llegada de Lewis Hamilton.

Luigi afirma que Carlos estará dos años con Mercedes, al lado de George Russell, mientras Kimi Antonelli gana experiencia en F2 y en Fórmula 1 con algún equipo que reciba los motores alemanes, es decir: Williams.

Esas son dos noticias en una: el español ya tendría asiento y Kimi sería el sucesor de Logan Sargeant, a quien se le ha complicado la adaptación al auto (y no ha recibido mucha confianza por parte de su equipo) …

SALIDA DE PITS… La llegada de Sainz a Mercedes se habría consolidado gracias a otro español, Fernando Alonso, quien decidió quedarse en Aston Martin por dos años más. La oferta de Lawrence Stroll resultó más atractiva, el asturiano no tiene nada que perder, al contrario, y todos felices.

De cerrarse la opción de Carlos se habrán terminado las amenazas a Sergio Pérez en Red Bull; el mexicano firmaría la extensión de contrato y la parrilla de 2025 tendría a sus pilotos más representativos listos para contender por el campeonato.

• La preocupación se queda sólo en un volante: Daniel Ricciardo...

BANDERA A CUADROS… Me dio mucho gusto encontrarme este lunes en el primer juego de la serie Tigres-Diablos Rojos a Rodrigo Sánchez, CMO del Gran Premio de México de Fórmula 1, apoyando a una de las ligas deportivas profesionales con mayor crecimiento del país, la Liga Mexicana de Beisbol (LMB).

Resulta que Rodrigo asiste regularmente a los partidos. Pudimos platicar un par de cosas referentes a las sorpresas que prepara para octubre, y sólo les puedo decir, que como siempre la organización mexicana dará de qué hablar a nivel mundial… un home run...

Por cierto, en estas páginas encontrarán, de manera regular, información de la LMB, que cada vez muestra a mejores cartas en cada una de las novenas.

• Así las cosas… sobre ruedas.