El chileno Joaquín Niemann, ganador del LIV Golf Mayakoba 2024, competirá en el Masters tras aceptar una invitación especial de Augusta National, anunció el club este miércoles.

El capitán de Torque Golf Club, que cumplió 25 años el pasado mes de noviembre, es uno de los tres jugadores internacionales que recibieron invitaciones. Los otros son el danés Thorbjørn Olesen y el japonés Ryo Hisatsune.

"El Torneo de Maestros tiene una larga tradición de invitar a los principales jugadores internacionales que no están calificados de otra manera", declaró el presidente Fred Ridley en un comunicado de prensa.

• "El anuncio de hoy representa el compromiso continuo del torneo con el desarrollo del interés en el juego de golf en todo el mundo. Esperamos dar la bienvenida a cada jugador al Augusta National esta primavera".

Niemann abrió la temporada 2024 de la LIV Golf League con un récord 59 golpes (-12) en El Camaleón de Mayakoba, el segundo tiro de ronda por debajo de 60 en la historia de LIV Golf. Finalmente venció a Sergio García en el cuarto hoyo de desempate para ganar su primer título de Liga.

La victoria fue la undécima de Niemann desde que se convirtió en profesional. Durante la temporada baja de LIV Golf, ganó el ISPS Handa Australian Open en diciembre, su primera victoria en el European Tour.

Esa victoria le valió un lugar en la clasificación para el Campeonato Abierto de este año en Royal Troon.

Niemann hará su quinta aparición en el Masters. El año pasado, empató en el puesto 16, su mejor resultado en Augusta National. Sus otros resultados incluyen un T-35 en 2022, un T-40 en 2021 y un corte fallido en 2018 cuando compitió como campeón del Latin America Amateur Championship (LAAC) y se clasificó como el amateur número 1 del mundo.

La invitación de Niemann eleva a 13 el total de miembros de la LIV Golf League en el campo del Masters 2024. Esa lista incluye al campeón defensor Jon Rahm; los campeones anteriores Sergio García, Dustin Johnson, Phil Mickelson, Patrick Reed, Charl Schwartzel y Bubba Watson; los recientes ganadores de Grand Slam Bryson DeChambeau, Brooks Koepka y Cameron Smith; y Tyrrell Hatton y Adrian Meronk, que se clasifican a través de su clasificación mundial en 2023.

El torneo está programado para la semana del 8 al 14 de abril, la semana después del LIV Golf Miami en Doral.