El Gran Premio de Azerbaiyán que se correrá el último fin de semana de abril en el Circuito callejero de Bakú, marcará el regreso de las carreras Sprint en la Fórmula 1, una modalidad iniciada en 2021 con 3 ediciones en todo el calendario, pero que aumentará al doble en 2023, mientras hay propuestas para realizar modificaciones en el ensamblaje de cada GP, esta situación podría alterar el futuro de Max Verstappen.

“Espero que no haya demasiados cambios, de lo contrario no estaré aquí por mucho tiempo”, arriesgó en declaraciones recogidas por Motorsport week.

Una de las modificaciones en proceso de evaluación se trata de que haya dos clasificaciones. La primera se desarrollaría el viernes y, en lugar de definir el orden de largada para el sábado, haría lo propio para el domingo, mientras que la segunda se haría el mismo sábado para determinar los lugares de la Sprint del mismo día y se eliminaría el entrenamiento libre de esa jornada.

El archirrival del británico Lewis Hamilton en la pelea por el campeonato señaló discrepancias con las autoridades actuales en referencia a los modos de competición: “Incluso si cambias el formato, no creo que esté en el ADN de la Fórmula 1 hacer este tipo de carreras de velocidad y no sé por qué deberíamos cambiar el ADN del deporte”. En este sentido, destacó la sobresaturación del calendario: “Nos dirigimos a temporadas en las que tienes en un momento 24/25 carreras, porque ahí es donde nos dirigimos, y si luego comenzamos a agregar aún más cosas, no valdrá la pena para mí de todos modos”.

“No estoy disfrutando eso. Y para mí, una carrera de Sprint se trata de sobrevivir, no se trata de correr”, manifestó el compañero de Sergio ‘Checo’ Pérez. Estos trazados se realizan con una distancia menor a los programados en un Gran Premio sumado a que el ganador se lleva solamente 8 puntos, muy alejado a los 25 que otorga una victoria el domingo: “Para mí, cuando tienes un auto rápido, no hay nada que arriesgar. Prefiero mantenerlo vivo y asegurarme de tener un buen auto de carrera para el domingo”.

A continuación, profundizó: “No soy fanático de eso en absoluto. Pero también, creo que cuando vamos a hacer todo ese tipo de cosas, el fin de semana se vuelve aún más intenso y ya estamos haciendo muchas carreras”. En consonancia, postuló uno de los cambios que haría para hacer más atractivo el evento, pero está en las antípodas de la organización, que introdujo este formato para acrecentar el interés del público desde el viernes inclusive, día en que se fija la parrilla de salida para el sábado.

“Esa no es la forma correcta de hacerlo. Entiendo, por supuesto, que quieren tener básicamente todos los días emocionantes. Pero creo que tal vez es mejor simplemente reducir el fin de semana, correr solo el sábado y el domingo y hacer que esos dos días sean emocionantes”, deslizó.

Tiempo atrás el presidente y CEO de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, precisó los motivos de su introducción: “Las carreras Sprint brindan acción durante tres días con todos los pilotos luchando por algo desde el comienzo del viernes hasta el evento principal del domingo, agregando más drama y emoción al fin de semana”. Azerbaiyán, Austria, Bélgica, Qatar, Estados Unidos y Brasil serán los escenarios designados de 2023.