Da comienzo el Festival de Cine de Cannes con el estreno mundial de la comedia de zombis francesa de Michel Hazanavicius, Corten!. Durante la ceremonia inaugural de su edición número 75, los organizadores entregaron la Palma de Oro honorífica al actor, productor y director estadounidense Forest Whitaker.

Si en el verano de 2021 el Festival de Cannes premió a la actriz Jodie Foster, este año es Whitaker quien recibe este honor: “Hace 34 años, asistí a Cannes por primera vez y cambió mi vida. Desde que tomé la decisión de ser actor me he entregado en cuerpo y alma a conectar con la humanidad a través del cine. Siempre es un privilegio regresar a este maravilloso festival para proyectar mi trabajo y para inspirarme en los grandes artistas del mundo que pasan por aquí”.

El actor, productor y director estadounidense Forest Whitaker acudió por primera vez a Cannes en 1988 con Bird, película de Clint Eastwood por la que recibió el premio al mejor intérprete y que lanzó una carrera que este martes se ve reconocida con la Palma de Oro de Honor.

“Cannes me cambió la vida. Me permitió ser visto como un artista. Yo era un crío. No había ido nunca a un festival, ni siquiera sabía cómo contestar” en las entrevistas, apuntó en una conferencia de prensa poco antes de convertirse en el invitado principal de la ceremonia de apertura.

Con su Palma de Oro de Honor sucede en esta 75ª edición a su compatriota Jodie Foster y se suma a una larga lista de grandes de la industria cinematográfica como Bernardo Bertolucci, Alain Delon o Agnès Barda.

Su primer largometraje fue Tag: The Assassination Game, de Nick Castle, y aunque de sus primeros años destacan títulos como Platoon (1986), de Oliver Stone, fue Bird, aseguró hoy, la cinta que lo colocó de verdad en el mapa cinematográfico.

“Solo había intentado conseguir ese papel y cuando llegué aquí y me vi reconocido, me emocionó. Fue realmente un gran regalo”, rememoró ante la prensa sobre un rol por el que ni siquiera se planteó poder ser premiado.

“La noche anterior estaba en mi habitación con mi hermano y me dijo: ‘Oye, podrías ganar’. Le contesté: ‘¿Hablas en serio?’ Yo estaba ya encantado solo con haber sido invitado. Me permitió conocer a gente muy interesante”, señaló.

Whitaker también ha presentado en competición como actor A range in Harlem (1991), Body Snatchers (1993) y Ghost dog: the way of the samurai (1999), mientras que fuera de competición llevó Zulu en 2013 y Platoon en 2006 en la sección Cannes Classics.