Sorpresa mayúscula en la batalla por la mayor ciudad de Estados Unidos. Zohran Mamdani, se convirtió en el primer musulmán y declarado socialista que tiene en la mano el mando de la ciudad más grande de Estados Unidos, capital financiera del país y patria chica del presidente Donald Trump, su antítesis ideológica.
De convertirse en alcalde en las elecciones de noviembre (algo que se da por hecho, ya que Nueva York es un bastión demócrata), Mamdani se convertirá automáticamente en el mayor rival político de Trump y un serio aspirante a liderar el Partido Demócrata, que sufre su particular travesía en el desierto, luego de la victoria del magnate republicano en noviembre.
Con solo 33 años, el joven Mamdani, un virtual desconocido hace solo un año para el gran público, ha logrado la hazaña de destronar a Andrew Cuomo, todo un veterano que contaba con el apoyo del establishment demócrata, como el expresidente Bill Clinton y el magnate Michael Bloomberg.
Mamdani nació en Uganda y pasó parte de su infancia en Sudáfrica, pero a la edad de siete años su familia se mudó a Nueva York, donde ha vivido su infancia y juventud. Es hijo de la cineasta india-americana Mira Nair (célebre por ‘La boda del monzón’) y del profesor universitario Mahmud Mamdani.
Propalestino en la capital judía de EU
Mamdani no oculta su activismo propalestino y es uno de los fundadores de los “Estudiantes por la justicia en Palestina”, un compromiso que se hizo más patente durante la guerra de Gaza y que podría haberlo llevado a la cárcel, como le ha ocurrido a muchos compañeros.
Precisamente esa defensa de la causa palestina le ha valido furibundos ataques como “antisemita” en los medios más derechistas de Nueva York y hasta dentro del mismo Partido Demócrata, en una ciudad tan sensible con la defensa de Israel dada la importancia numérica y económica de su población judía.
Mamdani siempre ha pedido no confundir el antisemitismo con las críticas legítimas a Israel, una idea que -junto a otras propuestas suyas- ha calado en una población joven que salió a manifestarse contra la guerra de Gaza en las universidades y en las calles con una intensidad que no se veía desde la guerra de Vietnam.
En su perfil de X todavía se define de la siguiente manera: “Candidato para congelar las rentas, autobuses gratuitos y cuidados infantiles universales”; mientras que firma como “demócrata socialista”.
Han tratado de atacar a Mamdani también con argumentos raciales, criticando su escasa conexión con la población negra de la ciudad, algo que él mismo reconoció, pero alegó que si había una población neoyorquina desconocida y que él representaba como ningún otro, era las comunidades de origen asiático, cada vez más abundantes y movilizadas.
La estrategia fallida de Cuomo
Que Mamdani iba ganando popularidad en los tres últimos meses se puso de manifiesto cuando Cuomo, que daba por segura su propia victoria, empezó a encargar abundantes anuncios pagados en paneles callejeros, medios de comunicación y hasta YouTube con unos mensajes centrados obsesivamente en atacar a Mamdani como un extremista que llevaría a la ciudad a la bancarrota.
Mamdani, sin caer en los ataques personales, prefirió subrayar sus diferencias con Cuomo en su estilo de vida, recordando que vivía en un pequeño apartamento del popular barrio de Queens y que utiliza a diario el transporto público o la bicicleta.
Apoyo latino
De acuerdo con un sondeo del New York Times, el 47.4 % de los neoyorquinos que viven en zonas de mayoría hispana —principalmente en Harlem y El Bronx— eligieron en las urnas como primera opción a Mamdani.
Mientras que el 41.5% de esa misma población votó por Cuomo, el exgobernador del estado que se vio forzado a dimitir de ese cargo en 2021 tras varios escándalos de acoso sexual.
Los latinos representan el 28.3% de la población de la ciudad de Nueva York, según el Censo de 2020.
Y si bien el ganador de las primarias demócratas se convierte en Nueva York casi automáticamente en alcalde, habrá que esperar a noviembre para ver si el partido entero da su apoyo a Mamdani o prefiere inclinarse de nuevo por Cuomo, quien ya ha reconocido su derrota y planea ir de independiente, o por el actual alcalde Eric Adams, quien concurrirá esta vez como independiente y cuyo gobierno está levantando mucha polémica por su seguidismo a la agresiva política antiinmigrante de Trump.