Incendios en Hawái arrojan ya 67 fallecidos; es el peor desastre del estado
Más de 11,000 personas carecen de electricidad; prevalece el estado de emergencia. "Hemos estado solos contra el fuego": habitante de Maui
cambio climático
El pueblo Lahaina, con estructuras en llamas y todas las vías cerradas
El devastador escenario en Hawái se agrava día tras día, ya que el número de muertes por los incendios forestales ha llegado a 67, según informes de CNN. El condado de Maui, especialmente la ciudad de Lahaina, ha sido la zona más afectada por esta tragedia.
Las autoridades locales confirmaron esta nueva cifra y emitieron una advertencia de que el fuego que ha arrasado la localidad de Lahaina aún no ha sido contenido por completo.
Este lamentable suceso ha convertido los incendios en Hawái en el desastre más letal en la historia del estado, superando la cifra de víctimas del tsunami que en 1960 dejó 61 muertos en la ciudad de Hilo.
No obstante, aún se encuentra lejos de compararse con el devastador tsunami de 1946, que ocasionó la muerte de 158 personas antes de que Hawái se convirtiera en estado de EU. Este trágico acontecimiento recuerda a la comunidad la vulnerabilidad de la región ante desastres naturales.
Aún no hay un número oficial de desaparecidos aunque el gobernador de Hawái, Josh Green, dijo el viernes que se desconocía el paradero de unas 1,000 personas. "No significa que estén muertos, pero no podemos contactarlos, no podemos saber", apuntó.
Retos en la recuperación
La situación sigue siendo crítica, ya que más de 11,000 personas aún carecen de electricidad en el estado, lo que dificulta las comunicaciones en gran parte de la isla. Ante la gravedad de la situación, el presidente Joe Biden declaró la región como zona de desastre y ordenó la asistencia federal para apoyar los esfuerzos de recuperación estatales y locales.
En esta línea, la Guardia Nacional de EU y el personal de la Tercera Flota de EU en Hawái han sido movilizados para brindar apoyo en las labores de emergencia.
La magnitud de la destrucción es palpable, con cerca de 300 estructuras impactadas por el fuego, como lo detalla la Patrulla Aérea Civil. La sequía prolongada que afectó a las islas en meses anteriores, combinada con los vientos intensos generados por el huracán Dora, ha alimentado la rápida propagación de las llamas y ha dificultado los esfuerzos de extinción.
Historias de supervivencia
El impacto personal de los incendios es evidente en relatos como el de Stacey Suárez, cuya casa en Maui fue amenazada por las llamas que avanzaban implacablemente. La distancia de una aproximadamente 1.6 kilómetros entre su hogar y el fuego fue lo que evitó la devastación.
Sin ninguna ayuda estatal, los propios ciudadanos se han enfrentado a las llamas, asegura Suárez. "Éramos solo nosotros, los lugareños de aquí. Algunos tienen avionetas o helicópteros y ellos mismos arrojaron agua".
Stacey y su familia experimentaron momentos de incertidumbre y miedo ante la posibilidad de perderlo todo en el incendio, pero finalmente las llamas fueron contenidas y la tragedia evitada.
La solidaridad de los ciudadanos locales ha sido palpable en medio de esta crisis, ya que muchas personas han enfrentado personalmente las llamas para proteger sus hogares y comunidades.
A través de las redes sociales los vecinos han estado coordinándose, analizando el peligro y expresando sus necesidades, que no han sido tantas porque están acostumbrados a fenómenos meteorológicos como los huracanes y tenían víveres suficientes y un generador para subsistir los dos días que han estado sin electricidad.
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Lahaina reducida a escombros
Hawái, conocido por su belleza natural y paradisíaca, ha enfrentado desafíos inimaginables con los incendios. La sorpresa ante la magnitud del desastre ha sido generalizada, ya que los residentes estaban acostumbrados a prepararse para huracanes, pero no para la devastación provocada por el fuego.
Las autoridades temen que el número de muertes pueda aumentar significativamente, ya que aún no se ha tenido acceso a todos los edificios afectados, en particular en lugares como la histórica ciudad de Lahaina, que quedó prácticamente reducida a escombros.
El gobernador de Hawái, Josh Green, ha destacado que esta tragedia constituye uno de los eventos más sombríos en la historia de la isla, y señala al cambio climático como un factor principal en la rápida propagación de los incendios y la intensidad de su impacto.
La comunidad se enfrenta a la dolorosa tarea de recuperarse y reconstruir mientras enfrenta los desafíos que el cambio climático plantea para el futuro.