La llegada y esparcimiento de la variante ómicron ha provocado un aumento considerable de casos y hospitalizaciones por COVID-19 en Estados Unidos, lo que preocupa a las autoridades sanitarias del país.
En un momento en que el país, así como casi todo Occidente, se prepara para las reuniones y festejos de la temporada navideña, en medio de nuevas cancelaciones y restricciones, los casos diarios de COVID-19 se han disparado un 40 por ciento respecto a los de hace un mes, según datos de la Universidad Johns Hopkins.
Concretamente, se están diagnosticando 118 mil 717 nuevos casos cada día en EU de media, mientras que además el país registra un promedio de mil 326 fallecimientos cada 24 horas por la enfermedad. Este último dato es un 12 por ciento superior al que se registraba hace un mes.
Según el departamento de Salud y Servicios Humanos de EU, actualmente hay en EU 67 mil 306 personas hospitalizadas con COVID-19, un 40 por ciento más que hace un mes, mientras que uno de cada cinco pacientes en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) del país está enfermo de COVID-19.
Aunque parece una proporción baja, cabe destacar que las UCIs de EU están ocupadas ahora en un 78 por ciento, mientras la tendencia sigue al alza y el país comienza a sufrir falta de personal en sus centros sanitarios.
La tendencia de contagios y hospitalizaciones en aumento viene desde hace cerca de dos meses, pero ahora esta tendencia confluye con la llegada de ómicron, que se contagia enormemente rápido, y también con la cruda de contagios de los festejos de Acción de Gracias, que con un sinfín de viajes, también pudo disparar los casos.
SE VIENE ÓMICRON
El epidemiólogo y consultor de referencia en enfermedades transmisibles del gobierno de Estados Unidos, Anthony Fauci, explicó este jueves a la cadena CNN que los casos van en aumento: "Tenemos una media de unos 117 mil casos. Tenemos un aumento del porcentaje de hospitalizaciones. Las muertes siguen siendo más de mil. Luego tenemos, mirando por encima del hombro, la variante ómicron, que sabemos, por lo que está pasando en Sudáfrica y en el Reino Unido, que es un virus altamente transmisible".
Fauci recordó que la variante ómicron “tiene una extraordinaria capacidad para transmitirse eficazmente y propagarse”, según los datos de los países donde más se ha detectado ya esta variante a través de secuenciar el genoma del virus en los nuevos contagios diagnosticados.
Aunque el epidemiólogo jefe en EU recordó que casi todos los contagios detectados de ómicron son leves -aunque ya se han detectado algunas muertes—, Fauci advirtió ante la cadena ABC también este jueves que “muy pronto va a ser la variante dominante” de la COVID-19.
"Ciertamente, lo que nos está mostrando en otros países, y creo que pronto en nuestro propio país”, comentó Fauci; "tiene lo que llamamos un tiempo de duplicación de unos tres días", explicó.
"Lo hemos visto en Sudáfrica, lo estamos viendo en el Reino Unido, y estoy absolutamente seguro de que es lo que vamos a ver aquí relativamente pronto", zanjó el experto en enfermedades transmisibles.
“VACÚNATE”
Finalmente, Fauci insistió en que ante esta tendencia en aumento y la presencia crecente de ómicron en el país, lo mejor que se puede hacer es vacunarse.
Pese a que ya se ha demostrado que esta variante tiene mayor capacidad de infectar a personas que ya se habían contagiado antes con otras variantes y también de penetrar las defensas de las vacunas, Fauci insistió en la necesidad de inmunizarse: "Si quieres estar óptimamente protegido y estás vacunado, date un(a dosis de) refuerzo".
REGRESO A CLASES VIRTUALES
En medio de esta situación inquietante de la pandemia, varias universidades e instituciones de Estados Unidos están restringiendo las actividades y celebraciones navideñas cuando no, directamente, cancelándolas.
Por ejemplo, las universidades de Princeton, Nueva York, Cornell y el Middlebury College de Vermont ordenaron que sus actuales semestres dejarán de impartirse en persona y pasarán a clases virtuales.
En el caso de Princeton, también el miércoles anunció que sus próximos exámenes de licenciatura se harán a distancia, explica la CNN.
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