La esclerosis múltiple, es una enfermedad crónica, progresiva, incurable, en la que el sistema inmunitario ataca erróneamente la mielina, que es la capa protectora de las fibras nerviosas en el cerebro y con ello facilitar la transmisión de las señales eléctricas y la médula espinal.
Este ataque a la mielina causa inflamación y desmielinización, lo que interrumpe la comunicación entre el cerebro y el cuerpo.
Entre algunos de los síntomas que estos pacientes presentan pueden ser: debilidad muscular, problemas de coordinación, con temblores, dificultad para mantener el equilibrio, problemas de visión con situaciones como pérdida de la visión, visión borrosa, dolor de ojo, fatiga, entumecimiento u hormigueo o sensibilidad anómala en diferentes partes del cuerpo.
En este sentido, en el marco del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, que se conmemora cada 30 de mayo, la doctora Verónica Rivas, neuróloga especialista en esclerosis múltiple, aseveró que el diagnóstico temprano y preciso es fundamental para modificar el curso de la enfermedad.
Diagnóstico temprano, cambia la vida del paciente
Subrayó que estudios recientes han demostrado que iniciar tratamiento dentro de los primeros seis meses desde el inicio de manifestaciones reduce en un 40% la progresión de discapacidad a cinco años, lo cual brinda enormes ventajas a estos pacientes.
Subrayó que en todo el mundo alrededor de 2.9 millones de personas viven con esclerosis múltiple, con un enorme impacto para las personas, si se toma en cuenta que la edad de mayor prevalencia es entre los 20 y 40 años, etapa crucial para el desarrollo personal y profesional de la población.
Sin embargo, recordó, las manifestaciones suelen confundirse con muchos otros padecimientos, lo que hace de su diagnóstico algo complicado y que el mismo incluso se retrase por muchos años.
En este sentido, resaltó que con base en datos de la Asociación “Unidos Combatiendo la Esclerosis Múltiple”, se ha identificado que alrededor del 60% de las personas con esta condición, no reciben un diagnóstico oportuno, lo que retrasa significativamente el acceso a tratamientos que pueden modificar el curso de este padecimiento.
Acortar la brecha entre el diagnóstico y el inicio del tratamiento
La neuróloga especialista en esclerosis múltiple, enfatizó la importancia en establecer mecanismos que permitan acortar la brecha que existe entre un diagnóstico oportuno y el inicio del tratamiento que permita un abordaje médico adecuado para los pacientes con esta enfermedad.
Ello, abundó, debido a que el diagnóstico de la esclerosis múltiple enfrenta importantes desafíos a nivel global, donde el 83% de las regiones reportan barreras para diagnosticarla, por factores como el género, ubicación geográfica y falta de concientización del padecimiento, además la falta de acceso a especialistas ha dejado entrever la necesidad que se tiene para enfrentar su tratamiento.
Aunado a lo anterior, agregó, la esclerosis múltiple afecta a cada persona de forma distinta, ya que sus manifestaciones son muy variados y pueden cambiar sin previo aviso, como alteraciones visuales y fatiga, dificultades motoras y cognitivas, estas pueden aparecer y desaparecer, o incluso cambiar con el tiempo.
La especialista Rivas menciona que “algunas personas presentan apenas uno o dos signos de la enfermedad, mientras que otros pueden desarrollar un espectro más amplio y complejo de afectaciones neurológicas, por lo que es fundamental que el tratamiento y el seguimiento médico se adapten a las necesidades específicas de cada persona, porque no hay dos casos iguales, señaló.