Cada año, alrededor de 3,500 niños en nuestro país nacen con labio paladar hendido, -defecto al nacer-, el cual se caracteriza cuando las estructuras faciales en el paladar de un feto no cierran por completo.

El labio leporino y la hendidura del paladar son algunos de los defectos congénitos más frecuentes al nacimiento, los cuales ocurren con mayor frecuencia como defectos congénitos aislados, aunque también están asociados a muchos síndromes o, incluso ciertos trastornos genéticos hereditarios.

Debido a que en el país, de esos 3,500 niños y niñas que nacen con esta condición y de ellos, uno de cada 10 nacen antes de cumplir el primer año de nacimiento, debido a que no tienen acceso a la atención médica y quirúrgica necesaria, Colgate Palmolive México y la organización Operation Smile, en alianza estratégica buscarán operar a 100 niños de manera totalmente gratuita, a quienes nacen con esta condición y que limita su desarrollo en diversos aspectos de la vida.

Al respecto, en entrevista con Crónica, Massimo Poli vicepresidente y gerente general de Colgate Palmolive México, explicó que a través del Programa Quirúrgico de Labio y Paladar Hendido, se buscará cambiar la vida de pequeños que nacen con esta condición, “verdaderamente es un objetivo muy importante ayudar a que un mayor número de niños puedan ser apoyados en este programa que opera en colaboración con Operación Sonrisa ya que a través de esta importante alianza se ha logrado beneficiar a más de 6,000 niños en una década”.

Resaltó que la intervención quirúrgica que dura alrededor de dos horas, y apenas es el primer paso de muchos que se tienen que dar, en el camino de la incorporación social de estos pequeñitos, quienes, al nacer, no puede hablar bien, no puede comer, no puede escuchar, no puede integrarse a la vida de manera normal, y muchas veces ni siquiera puede estudiar”.

“Este año queremos expandir aún más esta iniciativa y darle mayor difusión a esta campaña, que la gente conozca, generar mayor consciencia, y volteen los ojos hacia estos pequeñitos, a quienes se les puede ayudar mucho con tan poquito”.

Detalló que para apoyar, lo único que tienen que hacer las personas es dejar una foto en tik tok o en instangram, incluso con un filtro, pero que dejen ver una sonrisa, con el mensaje: “mi sonrisa transforma”, “y por cada 2,000 sonrisas en estas redes sociales, se va a donar una cirugía. El objetivo es llegar a 100 operaciones, así que el apoyo no cuesta nada y el impacto es que se va a lograr donar una operación a un niño que le va a cambiar la vida totalmente”.

“Elegimos una sonrisa, porque un bebé sonríe hasta 300 veces al día y lamentablemente conforme vamos creciendo cada vez nos acostumbramos a sonreír muchísimo menos cada vez y la sonrisa tiene un impacto emocional inimaginable en la vida de las personas”, mencionó.

Además de ayudar a estos pacientes, buscamos, abundó, que la gente tenga más conciencia de este padecimiento, en el impacto que tiene en la vida de estos menores y lo mucho que se les puede ayudar, para cambiarles completamente la vida.

En su oportunidad, Mauricio Rojas, director general ejecutivo de la organización sin fines de lucro Operation Smile, precisó que además de la intervención quirúrgica a la que son sometidos los infantes a todos ellos “se les da seguimiento profesional médico durante los siguientes 17 años, es decir, hasta que completan su desarrollo y alcanzan la mayoría de edad”.

Ello, debido a que la cirugía es solo el primer paso que se debe dar para lograr la rehabilitación total de él o la menor, hasta lograr alcanzar su completa inclusión social, de ahí que cuentan con asesoría en psicología, nutrición, y estos pequeñitos “puedan sentirse parte de una sociedad y que realmente forman parte de ella”.

Indicó que estas operaciones se llevan a cabo en algunas ciudades del país, en donde cuentan con la infraestructura quirúrgica, ya que estas acciones se llevan a cabo completamente con personal de voluntariado, “y lamentablemente en este momento no contamos con el suficiente número de voluntarios para poder tener presencia en todo el país, pero lo que sí se hace, es que la organización apoya con transporte y hospedaje, para trasladarlos si la intervención se va a realizar en alguna ciudad lejana al lugar de origen del paciente, a quienes no sueltan sino hasta que su tratamiento se ha completado, de ahí que los ven crecer y sonreír a todos ellas y ellos.