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no de los graves problemas de muchos grupos de gran tradición e historia es que no se actualizan de acuerdo a las nuevas condiciones del mercado. Este es precisamente el caso de Farmacias El Fénix del Centro y de Farmacias del Doctor Ahorro, las primeras con más de 130 años en el mercado y con un gran reconocimiento de marca.
La quinta generación en estos grupos farmacéuticos la conforman Xavier González Zirión, director general y su hermano Gerardo como director comercial, quienes administran más de 700 tiendas con presencia en México y en diversos países de América, entre los que se encuentra Argentina.
El gran problema de este grupo es que se ha dormido en sus laureles y a todas luces le urge aplicar una reingeniería en sus puntos de venta, con una imagen moderna y apoyada en una inteligente estrategia de comunicación y manejo de medios que es evidente no tienen. De acuerdo a lo que nos dicen líderes de otros grupos del sector, Farmacias El Fénix ya no es competencia, porque no ofrece productos básicos y de consumo que se han generalizado en los modernos grupos de farmacias.
Ahora, farmacias tales como las Del Ahorro, San Pablo, Guadalajara e incluso farmacias pequeñas que hasta hace poco no tenían presencia regional, se disputan una tajada del mercado que paulatinamente pierde por imagen El Fénix.
Xavier y Gerardo, los actuales administradores de El Fénix, son sobrinos de Víctor González Torres, el famoso Dr. Simi quien logró un reconocimiento de marca gracias a sus excelentes campañas y botargas. Xavier y Gerardo también son primos hermanos de Jorge Emilio González Martínez, el Niño Verde, un personaje polémico pero de mucho éxito en los grandes negocios de los partidos políticos asociados con el PRI.
Farmacias El Fénix y Doctor Ahorro son proveedores desde hace muchos años de instituciones públicas y privadas en la mayor parte de las entidades de la República, incluida la ciudad de México. Actualmente participan en una importante licitación de medicamentos en el estado de Guanajuato, donde compiten con otros grupos que manejan con más fuerza sus relaciones públicas y comerciales, como Nadro e Intercontinental.
Como otros proveedores de medicamentos, su principal problema es la cobranza con algunos gobiernos acostumbrados a no pagar. Gobiernos como los de Michoacán, Oaxaca y Veracruz y sus respectivas dependencias de Salud, tienen fuertes adeudos con ellos, siendo el principal Veracruz, cuya actual administración se dice que les debe poco más de mil millones de pesos por concepto de suministro de medicamentos y equipos médicos. Y tal como reza el dicho: a río revuelto ganancia de... Funcionarios e intermediarios oportunistas, de esos que nunca faltan, les han prometido a los hermanos González Zirión sacar los pagos y liquidar facturas a cambio de jugosas comisiones, cosa que aprovecha la competencia para tratar de ganar mercado a través de mejores precios o de "acuerdos" adecuados con los funcionarios públicos. Ante esta coyuntura, el mayor peligro por el que atraviesa el grupo de Farmacias El Fénix es perder mucho dinero por malos acuerdos y quedar marginado en las negociaciones con algunas entidades que en poco tiempo cambiarán de gobierno.
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