El conjunto de 19 Museos Smithsonianos, que se localizan en la zona central de la ciudad de Washington, en Estados Unidos, puso a disposición de todo el público un acervo de 2.8 millones de piezas por medio de fotografías, videos y archivos de imagen en tercera dimensión, los cuales pueden ser descargados sin restricciones de derechos de autor para que las personas puedan distribuirlos o modificarlos libremente.

El nuevo programa, llamado Smithsonian Open Arces, coincide con las medidas de separación social adoptadas por las autoridades de Estados Unidos en el marco de la pandemia de coronavirus COVID-19. Los Museos Smithsonianos o Smitsonian son el conjunto de museos científicos más concurridos del mundo, con casi 30 millones de visitantes anuales. Aunque no todo su acervo está en exhibición, cuenta con 137 millones de piezas que abarcan desde colecciones de insectos, huesos de animales prehistóricos, herramientas y vestidos de grupos étnicos de todo el mundo e incluso cohetes espaciales.

Éste es el proyecto más ambicioso de divulgación de la ciencia que ha lanzado el grupo Smithsonian a lo largo de sus 174 años de historia.

Además de las visitas virtuales al interior de los museos, que están localizados a lo largo del bulevard con fuentes y árboles que une al Monumento de Abraham Lincoln con el gran obelisco blanco y el congreso o Capitolio, el nuevo programa permitirá a los visitantes conocer objetos que resguardan nueve centros de investigación, bibliotecas, archivos y el Zoológico Nacional, que son responsabilidad de los Smithsonian.

“Ser una fuente relevante para las personas que están aprendiendo en todo el mundo es clave para nuestra misión”, informó Effie Kapsalis, quien está encabezando el esfuerzo como oficial superior del programa digital. “No podemos imaginar lo que la gente va a hacer con las colecciones. Estamos preparados para sorprendernos”.