No podemos entender la Tierra como planeta sin tomar en cuenta lo que hizo la vida en la química de éste, señala Antonio Lazcano, profesor-investigador del origen de la vida. “La interacción entre la biología y la biósfera fue tan profunda que cambió de forma radical la atmósfera de la Tierra”. El científico de la UNAM y miembro de El Colegio Nacional se refiere a las cianobacterias, de las que se tiene registro de hace casi tres mil millones de años.
Al hacer fotosíntesis, estas bacterias cambiaron el planeta de forma extraordinaria, explica, puesto que fijaron el dióxido de carbono y utilizaron el Sol y agua como combustible, elementos muy abundantes en la Tierra primitiva.
“Ahí viene el cambio más profundo que ocurrió y ha tenido el planeta desde que surgió la vida y que es resultado de la actividad biológica y formación de una atmósfera que era reductora a una oxidante”.
Durante la conferencia Origen y evolución de la vida realizada ayer en El Colegio Nacional, recordó que hasta entonces el oxígeno no se encontraba libre en la atmósfera y que su acumulación no fue lineal. “Pero hubo saltos mientras se fueron oxidando distintos metales disueltos en los mares primitivos, pero permitió la existencia amibas, algas multicelulares, esponjas primitivas… lo que permitió la aparición de animales, como nosotros”.
De acuerdo con Lazcano Araujo, Premio Crónica, al estudiar la fotosíntesis aerobia, los científicos realizan una especie de arqueología molecular con la que reconstruyen la geoquímica de la Tierra primitiva como si se tratara de un terreno donde los arqueólogos exploran restos de otras civilizaciones. “Reconstruimos moléculas, estructuras y procesos, haciéndolo como los historiadores, pero en escalas de tiempo diferentes”.
Es este conocimiento el que ha permitido enfatizar la relación que tiene la Tierra y la biósfera en la historia del planeta. “Están unidas en un diálogo tan intenso en términos físicos, químicos y geológicos, que es muy difícil de separar a los dos interlocutores”.
Lazcano abordó su tema de investigación a la mitad de un viaje por la historia del Universo hasta nuestros días en la Tierra emprendido en El Colegio Nacional, donde expertos de la institución y especialistas invitados en otras áreas del conocimiento llevaron a cabo el simposio multidisciplinario De la gran explosión al surgimiento de las civilizaciones. Una revisión científica de la historia del Universo.
SIMPOSIO EN GRANDE. El simposio se dividió en dos días (22 y 23 de abril) y a través de ocho conferencias magistrales, ofrecidas por Manuel Peimbert, Vladimir Ávila, Susana Lizano, Jaime Urrutia, Antonio Lazcano, Félix Recillas, Alejandro Terrazas y Linda Manzanilla. Fue coordinado por Urrutia y Luis Felipe Rodríguez, miembros de la institución. Ambas sesiones, así como todos los eventos de El Colegio Nacional pueden ser consultados en su canal de Youtube.
Durante la introducción al simposio en ambos días, Jaime Urrutia Fucugauchi, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM, refirió que el ciclo de conferencias reúne la riqueza de El Colegio Nacional, una visión multidisciplinaria sobre los diferentes temas. “En este caso, es un tema extremadamente amplio que va desde el origen del Universo hasta el origen de las civilizaciones”.
Por su parte, Luis Felipe Rodríguez Jorge, investigador del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, apuntó que el primer día de exposiciones se centró en la materia inanimada y el segundo en el origen de la vida y la conformación de civilizaciones.
“Hasta fines del siglo XX la ciencia nos proporcionó una narrativa que recorre toda la historia del Universo desde un momento de origen hace 14 mil millones de años y que fue evolucionando hasta la existencia de vida en la Tierra y eventualmente la existencia de vida inteligente y las civilizaciones”.
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