Victoria García Gante, estudiante de la licenciatura en Químico Farmacéutico Biotecnológo, de la Universidad del Valle de México (UVM), descubrió que el medicamento cloroquina, usado normalmente para el tratamiento de infecciones por malaria, tiene efectos protectores y frena la destrucción de células pulmonares por contaminación.

La cloroquina también sirve para el tratamiento de problemas autoinmunes, como la artritis reumatoide o el lupus eritematoso sistémico.

“Se trata de encontrar una alternativa para proteger nuestros pulmones, ya que en la actualidad vivimos en un ambiente muy contaminado. Dejar de respirar es imposible y cada vez estamos más expuestos a la contaminación, por lo que encontrar esta solución nos da la posibilidad de prevenir un problema crónico”, explicó Victoria.

La investigación consistió en realizar diferentes métodos de medición y ensayos. Las células neumocitos tipo II provenientes de adenocarcinoma humano se expusieron al fármaco y a metales abundantes en partículas menores a 2.5 micras (PM2.5), tales como calcio, cobre, hierro, manganeso, plomo, silicio, titanio y zinc. Al exponerlos durante 24 horas se comprobó que con una cantidad muy pequeña (10 µM) de cloroquina se logra un efecto protector, que ayuda a aumentar la viabilidad celular.

Victoria señaló que lo que hace el fármaco es aumentar la cantidad de ciertos biomarcadores que normalmente se utilizan como antioxidantes, como es el aumento de glutation, S-transferasa, así como malondialdehído y catalasa como biomarcador de estrés antioxidante. Al incrementar estos biomarcadores expuestos a agentes antioxidantes, se evita el efecto oxidante y se protege la célula.

La administración de la microdosis sería vía oral y podría dirigirse a pacientes específicos, que están propensos o que viven en una región en donde hay mucha contaminación, como un mecanismo de prevención.

PREVENCIÓN PULMNAR. En un comunicado oficial, la UVM reportó que la joven estudiante García Gante investigó y documentó que la cloroquina tiene capacidad citotóxica pulmonar 24 horas después de su exposición; por lo que su uso ofrece una alternativa para prevenir el daño celular y de órganos a causa de la contaminación.

Victoria García expuso que su investigación titulada Efecto citoprotector y de la respuesta antioxidante de la cloroquina en la línea celular pulmonar A549, surgió como una propuesta de tesis, en la cual fue asesorada y apoyada por el doctor Octavio Gamaliel Aztatzi Aguilar, profesor de la Universidad del Valle de México y Jefe del Departamento de Investigación en Inmunología y Medicina Ambiental, del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), que es uno de los institutos nacionales de salud y hospitales de alta especialidad, de la Secretaría de Salud.

Debido la importancia del tema, la estudiante también consiguió el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ).

El estudio tuvo como propósito evaluar el efecto citotóxico y la respuesta antioxidante de la cloroquina basado en el principio de la producción de agentes antioxidantes, mediante la caracterización de la viabilidad celular, respuesta metabólica y antioxidante de la línea celular pulmonar humana A549.

La estudiante de QFBT Victoria García puntualizó que, a pesar de los buenos resultados, pretende continuar con la investigación, realizar más pruebas y posteriormente buscar una forma de llevarlo a la población.

“Lo que encontramos es muy alentador, el fármaco tiene muy buena eliminación ya que se puede distribuir bien en el cuerpo, sin embargo, se tendría que realizar más estudios para asegurar la dosis y la frecuencia de administración”, dijo.