El retrato Pregnant Girl, de Lucian Freud, en el cual el pintor captó a su amante de 17 años embarazada, alcanzó ayer los 23.16 millones de dólares en una subasta celebrada en la sede londinense de Sotheby’s.

El óleo, en la que aparece la joven Bernadine Coverley, superó las expectativas de la casa de subastas, que había estimado su precio entre los 7 y los 10 millones de libras (de 10.1 a 14.4 millones de dólares).

Freud plasmó a su amante durmiendo a principios de la década de 1960 en un trabajo que los expertos califican como un punto de inflexión en su trayectoria artística.

“Esta impresionante pintura es la prueba del profundo vínculo entre Lucian y la madre de sus dos hijas. Se puede argumentar que no existe otro retrato de Freud más cautivador, más tierno y con mayor profundidad emocional”, señaló Oliver Barker, especialista en arte contemporáneo de Sotheby’s, en un comunicado de la casa de subastas.

En la pintura, Freud permite que el espectador se introduzca en el estrecho estudio de Delamere Terrace, en el oeste de Londres, donde Coverley se encuentra recostada en un sofá, con el torso desnudo.

La otra estrella de la sesión en Londres fue la obra Sacco E Rosso, del italiano Albert Burri, un óleo de 1,5 por 1,3 metros, el mayor de los quince que componen su serie “Sacco e Rosso”, rematada por 11.73 millones de euros, además de la pieza de Jean-Michal Basquiat Untitled (Head of Mad Man), por 8.9 millones de dólares.

La imagen Large Campbell’s Soup Can, de Andy Warhol, se vendió en  7.4 millones de dólares.

El monumental Abstraktes Bild (725-4), del alemán Gerhard Richter, cuya venta se había anunciado por un precio estimado de entre 20.2 millones a 28.8 millones de dólares)se retiró de la subasta poco antes de que comenzara la sesión.