Sofisticados proyectiles de piedra de hace 45 mil años en Sri Lanka
Esta nueva evidencia, en combinación con otros registros de cuevas en la región, mostró el asentamiento repetido y constante de la zona de selva tropical
arqueología
Las lanzas.
Cazadores-recolectores usaron herramientas de piedra en miniatura y puntas de proyectiles de hueso para cazar en las selvas tropicales de Sri Lanka durante muchos milenios desde hace 45.000 años.
El trabajo de campo de un equipo internacional se llevó a cabo en uno de los sitios de cuevas más famosos de Sri Lanka, llamado Kitulgala Beli-lena, conocido por sus ricos depósitos de herramientas de piedra, artefactos óseos, animales de caza y restos humanos.
Los investigadores encontraron estabilidad a largo plazo en las ocupaciones humanas en la zona húmeda y boscosa de la selva tropical, que oscila entre hace 45.000 y 8.000 años.
Esta nueva evidencia, en combinación con otros registros de cuevas en la región, mostró el asentamiento repetido y constante de la zona de selva tropical.
Sri Lanka, una de las áreas más importantes de ocupación humana
La estabilidad a largo plazo de la ocupación de la selva tropical se basó en la caza continua de especies arbóreas y terrestres y la recolección de moluscos de agua dulce y frutos silvestres.
Esta investigación establece a Sri Lanka como una de las áreas más importantes de ocupación humana en los últimos 45.000 años, y brinda información clave sobre cómo los humanos se adaptaron a las selvas tropicales entre una variedad de ecosistemas a medida que migraban por Asia.
La autora principal, la Dra. Andrea Picin, del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Huamana, describió los nuevos hallazgos, incluida la forma en que los ocupantes de la selva tropical fabricaron tecnologías de herramientas de piedra en miniatura.
Picin señaló que los recolectores seleccionaron guijarros y adoquines de los arroyos cercanos y, a partir de ahí, colocaron cuidadosamente el material en un yunque y lo golpearon con un martillo.
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Las piezas pequeñas, afiladas y delgadas resultantes probablemente se montaron en ejes de madera y se usaron como proyectiles para cazar presas, respaldadas por la presencia de puntas de hueso que se usaron como parte del arco y las flechas.
El Dr. Oshan Wedage, de la Universidad de Sri Jayewardnepura, agregó que "las selvas tropicales se han visto como barreras ecológicas para las migraciones humanas, pero nuestra investigación arqueológica interdisciplinaria ahora muestra de manera convincente que este no era el caso en absoluto".
En cambio, los descubrimientos mostraron que nuestra especie, el Homo sapiens, podía explotar hábitats desafiantes.
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Aunque las selvas tropicales tienen una alta biomasa, la explotación de los recursos alimentarios no fue una tarea fácil. La ocupación de la selva tropical de Sri Lanka mostró que los recolectores sabían cómo explotar las frutas en lo alto del suelo y lidiar con las toxinas de las semillas para hacerlas comestibles.
Con respecto al mensaje más amplio de la investigación, el profesor Michael Petraglia, couator y científico de la Universidad de Griffith, dijo en un comunicado: "Las excavaciones en cuevas en Sri Lanka han proporcionado nuevos conocimientos sobre el comportamiento humano a largo plazo, mostrando que los recolectores pudieron adaptarse y sobrevivir sin afectar negativamente a sus ecosistemas.
"La caza de presas en lo alto de los árboles y en bosques densos requería estrategias especiales de subsistencia, planificación y herramientas sofisticadas. Aunque estos cazadores-recolectores se volvieron bastante competentes en la obtención de sus necesidades dietéticas del bosque, nuestra investigación muestra que lo hicieron sin afectar negativamente a sus ecosistemas.
"Para no sobreexplotar sus entornos locales y los recursos alimentarios, los recolectores se mudaron repetidamente de cueva en cueva, cambiando constantemente sus residencias sin dañar la sostenibilidad a largo plazo de su base de subsistencia".
El estudio ha sido publicado en PLOS ONE.
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