Este jueves 5 de junio comienzan las finales 2025 de la NBA entre el Oklahoma City Thunder y los Indiana Pacers. Los dos campeones de conferencia se midan a ganar cuatro de siete partidos por ser los nuevos reyes de la duela. Los campeones del oeste, comandados por el MVP de la temporada, Shai Gilgeous-Alexander buscan ganar su primer título desde que la franquicia adoptó este nombre y ciudad, mientras que los del este también esperan acabar con una racha de décadas sin ser campeones.
El MVP en busca del título
Los grandes jugadores ganan partidos, pero los grandes equipos ganan campeonatos, dicen algunos especialistas de los deportes de conjunto sobre aquellos que son nombrados como “jugador más valioso” en una temporada.
Este año, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander fue reconocido con esta distinción luego de haber sido estelar en la temporada del Thunder con 68 triunfos y sólo 14 derrotas en la temporada regular, haciéndolos la quinteta con mejor porcentaje de victorias.
Sin embargo, Sólo 15 basquetbolistas en la historia han conseguido hacerse de este premio y luego ganar el campeonato de la NBA. El más reciente su Stephen Curry con los Golden State Warriors en el 2015, hace una década. Ahora, Gilgeous-Alexander busca unirse a una lista que incluye también nombres como LeBron James, Shaquille O’Neal, Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson, entre otros.
Indiana: Una historia de ‘Underdogs’
Pocas cosas en los deportes pueden llegar a ser más emocionantes que ver a un equipo sobreponerse a la adversidad y las probabilidades para ser campeón y este puede ser el caso de los Indiana Pacers, quienes estaban lejos de ser los favoritos luego de clasificar en el cuarto lugar de su conferencia.
En estos Playoffs, ya eliminaron a los Milwaukee Bucks, los Cleveland Cavaliers y se coronaron campeones del este tras imponerse a los New York Knicks, quienes a su vez ya habían dejado fuera a los Boston Celtics (campeones del año pasado).
Ahora, este equipo liderado por Tyrese Haliburton, Pascal Siakam y Aaron Nesmith buscan escribir su propia historia épica al enfrentar a un rival que nuevamente es favorito.
En busca del primer trueno
La historia del Oklahoma City Thunder ha sido una con múltiples altibajos desde su llegada a la ciudad en 2008. El equipo ha visto grandes estrellas como Kevin Durant, Russell Westbrook, Serge Ibaka o Reggie Jakcson. Sin embargo, no han podido conseguir el ansiado trofeo Larry O’Brien.
La única ocasión en la historia que este equipo logró coronarse campeón de NBA fue en 1979, cuando eran los Seattle SuperSonics. Ahora, 46 años después, están ante la oportunidad de ser campeones como el Thunder.
¿Aura?: Yes’cer!
Una de las claves más importantes para Indiana es la capacidad que ha tenido para ganar en las duelas de los rivales. Tanto en sus series contra Cleveland como New York, el equipo del coach Rick Carlisle ha logrado ganar los dos primeros partidos de la serie, jugando como visitante, lo que los ha puesto en una situación favorable al momento de comenzar su localía.
Algunos aficionados han señalado que esto se debe al ‘aura’ de campeones que tienen estos Pacers. Es decir, el factor intangible y de confianza que los tiene en esta final de NBA.
Dos ejemplos durante estos Playoffs fueron algunas burlas de los jugadores de Indiana ante Giannis Antetokounmpo en la serie contra los Bucks y el tiro final de Tyrese Haliburton con el que empataron el primer duelo ante los Knicks en el final del encuentro, jugada que terminó con el guardia de Indiana agarrandos el cuello en señal de que sus rivales se habían “ahogado” luego de tener una amplia ventaja en el marcador.