Argentina rebasó a Venezuela en 2023 como el país con la inflación más alta del mundo
México, Chile y Brasil lograron rebajar el índice casi a la mitad. La Cepal preve que siga la contención en 2024 la región, excepto en Argentina, Venezuela y Cuba
Crisis económica
El mercado de Jamaica en la Ciudad de México
La economía de Latinoamérica y el Caribe registró un bajo crecimiento durante 2023, que según datos preliminares de la Cepal fue apenas del 3.8%, muy por debajo del 8.2 % de 2022, pero la inflación logró reducirse casi a la mitad, con la notable excepción de Argentina, que entró en una fase hiperinflacionaria y se coronó como el país con más inflación del mundo.
Argentina cerró 2023 con un 211.4 % de inflación interanual, la cifra más alta desde la hiperinflación de 1989-1990, después de haber llegado al 94.8% en 2022.
Se coloca así a la cabeza de las naciones con la inflación más alta del mundo, sobrepasando a Venezuela, que cerró 2023 con un 189.8%, lo que representa una disminución de 44.2 puntos con respecto a 2022, cuando alcanzó un 234%.
El tercer país de la región con el peor dato es Cuba, que cerró con una inflación interanual del 31.34% en su mercado formal, frente a un 39.07% de 2022, según las cifras oficiales.
Daniel Titelman, director de la División de Desarrollo Económico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), señaló que Argentina, Venezuela y Cuba exhiben “problemas de inflación crónica, tasas de inflación elevadas y sostenidas en el tiempo”.
Buen comportamiento en las dos potencias regionales
Brasil, el gigante latinoamericano, finalizó 2023 con una tasa del 4.62% de inflación, la menor en tres años (venía del 5.79% en 2022) y por debajo del techo del Banco Central (4.75%).
En cuanto a México, el otro motor de la región, logró sumarse a la tendencia bajista al cerrar 2023 con un 4.66%, tras el 7.82 % de 2022.
La mayor caída se produjo en Chile, que logró acortar la inflación a un 3.9% al finalizar 2023, después de haber llegado a un 12.8% en 2022. También destaca Paraguay, que terminó 2023 con una inflación del 3.7%, muy por debajo del 8.1% de 2022.
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Inflación negativa en Costa Rica
En la misma línea se ubicaron los países centroamericanos, tres de ellos con datos entre los mejores del mundo. Costa Rica finalizó el año con un índice negativo de inflación del -1.77%, frente al 7.88% de 2022; El Salvador con un 1.23% (7.32% en 2022) y Panamá con 1.5% (2.9% en 2022).
Guatemala cerró con un 4.18% (9.2% en 2022), Honduras con un 5.19% (9.80% 2022), y Nicaragua con un 5.6% (11.59% 2022).
Dolarización sirvió de freno
Ecuador con su economía dolarizada cerró 2023 un 1.4% de inflación, mientras que a Bolivia (2.12%) la benefició la política de control del dólar a un tipo de cambio fijo.
Tanto Uruguay como República Dominicana llegaron al rango meta establecido por sus respectivos bancos centrales. El primero logró ubicar la inflación en el 5.11% y el segundo alcanzó el 3.57%.
La inflación en Perú cerró 2023 con una tasa del 3.41% (8.56 % en 2022), una notable baja que el economista peruano y columnista del diario El Comercio, Enrique Castellanos, atribuye a la experiencia.
“La historia peruana de hiperinflación nos enseñó a portarnos bien”, comentó.
Por último, Colombia logró aliviar moderadamente la inflación al cerrar 9.28% el año pasado desde el 13.12% de 2022, la cifra más alta en 23 años.
La caída continuará en 2024
El informe de la Cepal pronostica que en “2024 la caída continuará y se prevé que la mediana de la tasa de inflación regional será de 3.2%” desde el 3.8% con el que arrancó el año.
No obstante, el experto de la Cepal advirtió que pese al control generalizado de los precios en la región la previsión para 2024 “está supeditada a lo que ocurra con el precio de la energía y los alimentos, que a su vez dependen de que no se incrementen las tensiones geopolíticas en Medio Oriente o del impacto de factores meteorológicos como el Niño y La Niña”.
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