Búsqueda
El incremento del número de accidentes que ocurren en la vía pública donde se ven involucrados trabajadores cuyas actividades transcurren entre la tarde y madrugada en condiciones de visibilidad inadecuadas, o bien durante el día en zonas con demasiado tráfico o con maquinaria en movimiento, motivó a la empresa de calzado Blasito a buscar alternativas para los trabajadores en estas condiciones. El resultado fue encontrar un nicho de mercado poco explorado y una gran oportunidad para contribuir al bienestar de la sociedad en general.
Este problema que pudiéramos clasificar de Riesgo y Salud Laboral fue abordado con un proyecto de Ingeniería y Manufactura. Se trata de lograr alta visibilidad aún en condiciones desventajosas, que los conductores de automóviles puedan identificar lo antes posible a las brigadas para reducir los accidentes viales, sobre todo en vías peligrosas donde la utilización de equipos de protección es muy importante para evitar accidentes fatales que lamentar.
A este respecto hay dos cualidades principales, la visibilidad diurna, donde hay una buena iluminación, pero un gran número de señales visuales, y se debe resaltar a la persona sobre el resto del paisaje y aumentar el contraste, para ello son convenientes los colores fluorescentes que concentran las radiaciones no visibles en esta zona del espectro, en la noche y en condiciones de mala iluminación lo más importante es la retrorreflexión, donde la luz recibida por los objetos es regresada en dirección de la emisión, como ocurre con las señales viales en las carreteras, para ello se necesitan crear micro-espejos, ya sea por medio de pequeñísimas esferas de vidrio de alto índice de refracción o por medio de diminutos prismas.
Para la solución del problema se desarrolló un proyecto financiado por el Programa de Estímulos a la Innovación Tecnológica 2015, del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), en conjunto con la empresa Calzado Blasito, S.A de C.V., el cual consintió en el desarrollo de un cuero reflectante para la fabricación de calzado de seguridad de alta visibilidad..
Se integró un equipo de trabajo formado por dos diseñadores (especializados en calzado), un especialista en acabados de curtido y otro en manufactura de prototipos, apoyados por varias empresas, entre ellas la solicitante, poniendo a nuestra disposición sus instalaciones y equipo técnico, así como los proveedores de cascos de seguridad, tintas y materiales reflectivos.
La suela fue desarrollada en colaboración con Confort Poliuretanos, S.A. de C.V. fabricante de las mismas. Se adquirieron los equipos para la evaluación de las propiedades ópticas buscadas y se realizaron varios estudios de laboratorio y campo para evaluar los prototipos.
En el desarrollo del proyecto contribuyeron además los laboratorios de pruebas en curtido, acabado de cuero y manufactura de calzado; así como en los laboratorios especializados de pruebas físicas y químicas de Ciatec. Utilizando otros recursos especializados con los que se cuenta como cabinas de luces, espectrofotómetros, medidor de brillo y un retrorreflectómetro con capacidad para medir la visibilidad diurna y la retrorreflexión nocturna.
Para el proceso de manufactura se adquirieron planchas de transferencia y pistolas para aplicación de microesferas de alto índice de refracción. La mayor dificultad técnica estriba en el desarrollo del cuero reflectivo y en el cumplimiento de los estándares de visibilidad y desempeño del equipo de protección personal para uso en vialidades. Para ello se analizó el estado del arte, se identificaron las tecnologías viables y se elaboró un amplio programa de investigación y desarrollo.
El reto encomendado al Ciatec de construir un calzado de cuero que, conservando las bondades del mismo, pudiera integrar, por medio de la tecnología y el diseño, las cualidades buscadas logrando un producto técnico, económica y estéticamente viable, fue cubierto.
Por cerca de un año trabajamos en el desarrollo del cuero y el calzado que cumplieran con los objetivos del proyecto, logrando un producto de altas cualidades estéticas y técnicas con grandes posibilidades de explotación comercial protegido por dos trámites de propiedad intelectual.
Lo que hicimos fue analizar una bota industrial desde todos sus ángulos e identificamos las zonas visibles. La más grande y visible es la del empeine pero no es tan útil porque en condiciones normales de actividad en las vías de circulación no da el ángulo de reflectancia necesario.
Es importante resaltar que el principal logro es que ahora se podrá disponer de un recurso más en favor de la vida de las personas que laboran todos los días en las vialidades. Con este camino andado, hemos descubierto otras necesidades y posibilidades para el calzado de seguridad como sería el integrar elementos de iluminación, localización, fosforescencia, alarmas sonoras y más que ayuden a la visibilidad y ubicación de personas en situaciones críticas.
En el desarrollo del proyecto contribuyeron los laboratorios del Ciatec, especializados en cuero, acabado, pruebas físicas y químicas, y se utilizaron equipos como la cabina de luces, el espectrofotómetro, el medidor de brillo y un retrorreflectómetro con capacidad para medir la visibilidad diurna y la reflexión nocturna.
* José Martín Calvillo Mares, consultor en Soluciones Tecnológicas, ingeniero Químico, master en Dirección de Curtidos y especialista en Acabado de Cuero (+12 años en el centro y +30 años laborando en la industria del cuero) Ciatec, A.C.
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