La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha establecido un nuevo récord mundial para el rayo más largo: la increíble longitud de 829 kilómetros en un conocido foco de tormentas en Estados Unidos.
El megadestello ocurrió en octubre de 2017, durante un evento de tormentas eléctricas. Se extendió desde el este de Texas hasta cerca de Kansas City, equivalente a la distancia entre París y Venecia en Europa. Un coche tardaría entre ocho y nueve horas y un avión comercial al menos 90 minutos en cubrir esa distancia.
El Comité de Extremos Meteorológicos y Climáticos de la OMM, encargado de mantener registros oficiales de los extremos globales, hemisféricos y regionales, reconoció este nuevo récord con la ayuda de las últimas tecnologías satelitales. Los hallazgos se publicaron en el Bulletin of the American Meteorological Society.
61 KILÓMETROS MÁS QUE EL RÉCORD ANTERIOR
El nuevo récord de 829 kilómetros presenta un margen de error de 8 kilómetros. Esto supone 61 kilómetros más que el récord anterior, que cubrió una distancia de 768 kilómetros a través de partes del sur de Estados Unidos el 29 de abril de 2020.
El nuevo récord de relámpago se produjo en uno de los puntos calientes de las tormentas eléctricas del Sistema Convectivo de Mesoescala (SCM), cuya dinámica permite la ocurrencia de megarrelámpagos extraordinarios: las Grandes Llanuras de América del Norte.
El evento de 2017 es notable por ser una de las primeras tormentas en las que el nuevo Satélite Geoestacionario Operacional Ambiental (GOES-16) de la NOAA documentó megadestellos: descargas eléctricas de duración y distancia extremadamente largas. Este destello en particular no se identificó en el análisis original de la tormenta de 2017, sino que se descubrió mediante un reexamen de la tormenta, informó la OMM.