CICESE crea sistema para obtener más rápido gametos para reproducir ostiones
El ostión kumamoto tarda un año madurar de forma natural, con nuestro sistema fueron semanas, dice Salvador Villasuso
estudio
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Con un sistema que tiene la capacidad de madurar de forma intensiva reproductores de moluscos bivalvos, como el ostión, un equipo de especialistas y estudiantes del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) logró hacer la transición desde el desarrollo en laboratorio hasta consolidar una innovación con potencial comercial que resuelve un problema de la industria acuícola.
El sistema desarrollado por el equipo de especialistas, quienes trabajan bajo el nombre de Aquallygent, permite la maduración de diversas especies de bivalvos para obtener gametos maduros en solo una fracción de tiempo del periodo que requieren en su ciclo reproductivo natural.
Fundado en 1973, el CICESE es uno de los 27 Centros Públicos de Investigación científica del sistema de centros públicos Conacyt. Fue creado como parte de una iniciativa del gobierno federal para descentralizar las actividades científicas y modernizar al país. A lo largo de cinco décadas ha evolucionado hasta convertirse en una entidad generadora de recursos humanos de alto nivel y patentes en cómputo, ciencias biomédicas y acuacultura, entre otras.
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Salvador Villasuso, estudiante del doctorado en Acuicultura del CICESE e integrante del equipo que desarrolló la innovación, explicó que la reducción en los periodos de reproducción de especies de interés comercial es clara y replicable.
“En el caso específico del ostión kumamoto le lleva un año madurar de forma natural, mientras que en nuestro sistema solo le llevó semanas, entonces se reduce mucho el tiempo de maduración y por lo tanto nuestros sistemas presentan una ventaja para los laboratorios de reproducción”, destacó Villasuso.
México exporta a Estados Unidos y China ostiones y otros moluscos producidos con acuacultura y métodos de calidad certificada.
DÉFICIT REPRODUCTIVO
Madurar más rápido a los moluscos jóvenes es el primer paso para responder al problema de déficit de semilla que el sector acuícola enfrenta actualmente para el cultivo de bivalvos: contar con reproductores maduros sexualmente incrementará la producción de semillas.
Salvador explicó que estos sistemas de acondicionamiento sexual de los moluscos trabajan en recirculación, lo que permite controlar diversos parámetros de la calidad del agua como el oxígeno disuelto, temperatura, pH, concentración de dióxido de carbono y todo aquello que pueda influir o afectar el ciclo reproductivo de los organismos.
Otra de las ventajas es que los sistemas fueron diseñados como módulos independientes, de tal manera que los productores acuícolas pueden crear desfases para iniciar la maduración de organismos reproductores en distintos momentos.
El desarrollo de la tecnología de acondicionamiento de moluscos ya dio diversos frutos: en 2021 el equipo de innovadores obtuvo una patente en Estados Unidos y en 2022 consiguió la patente en México.
Además, este año el equipo Aquallygent participó y resultó ganador en el concurso Innovation Challenge, organizado por la Red de Laboratorios de Innovación de Intel.
En el concurso participaron proyectos de negocio de toda la República Mexicana y se seleccionaron a cuatro equipos ganadores. Como premio, los integrantes de Aquallygent ingresarán a un programa de mentoría de negocios impartido por especialistas de Sillicon Valley, además de la posibilidad de contacto con inversionistas de esa región.
Con este recorrido, los investigadores del CICESE han sentado las bases para el despegue de una empresa de base tecnológica. El equipo adelantó que lo que sigue para el proyecto es afinar el plan de negocios y buscar financiamiento, dado que se contempla la posibilidad de crear una empresa de base tecnológica como una de las opciones para salir al mercado, en cuyo caso el CICESE licenciaría a dicha empresa las patentes obtenidas en Estados Unidos y en México.
Además de Salvador Villasuso, estudiante del doctorado en Acuicultura, Aquallygent está integrado por la doctora Carmen Paniagua Chávez y el doctor Misael Rosales Leíja, investigadores del Departamento de Acuicultura de este centro, así como la M.C. Claudia Hernández Merlo, gestora de tecnología de la Dirección de Impulso a la Innovación y el Desarrollo (DIID) del CICESE.
México, uno de los principales productores de moluscos
Con una producción anual de 70 mil toneladas de ostión, almeja y mejillón, México es uno de los 10 principales productores de moluscos bivalvos en el mundo. De esa producción, 4 mil toneladas corresponden a Baja California, pero si bien en volumen esta cantidad no parece muy significativa, proviene de cultivos en cuerpos de aguas clasificadas y certificadas, lo que permite su exportación a Estados Unidos y China. Así, esta entidad es punta de lanza y ejemplo para otros estados cuya producción, aunque mayor, no es por acuacultura sino que se basa todavía en extracción.