El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, cifró este martes en 181 el número de muertos por el terremoto de 7.4 que azotó la mañana de este lunes al país, un balance que contrasta con el de al menos 240 fallecidos contabilizados por las autoridades de los departamentos más afectados.
“En este momento tenemos 181 fallecidos a nivel nacional, 2,595 heridos, 195 desaparecidos, 1,136 viviendas destruidas, 48 edificios colapsados, 8,357 viviendas averiadas, 807 centros educativos también averiados”, expresó el mandatario a periodistas en Pereira, capital del departamento de Risaralda y una de las ciudades afectadas por el terremoto.
De la Espriella manifestó que al menos 85 centros de salud resultaron afectados y que unas 74 carreteras presentan daños.
El balance del gobierno colombiano se conoce 24 horas después del primer conteo oficial, que al lunes del mediodía situó en 111 la cifra de víctimas.
No obstante, los datos compartidos por las autoridades de los departamentos afectasdos y sus capitales elevan el número de víctimas a por lo menos 240.
El Valle del Cauca es la región con más fallecidos, con 130, de los cuales 95 corresponden a Cali, su capital, y 35 a otros municipios, mientras el alcalde de la capital vallecaucana, Alejandro Eder, informó de 949 heridos, 86 personas rescatadas y 239 atrapadas bajo los escombros, además de 56 edificios colapsados.
En Risaralda, las autoridades hablan de alrededor de 90 muertos, mientras que en el Chocó, donde estuvo el epicentro del terremoto, se contabilizan 14 fallecidos, 138 heridos y cinco desaparecidos.
En el departamento de Caldas, por su parte, la Gobernación registraba seis muertos, 76 heridos y más de 1,300 viviendas afectadas.
La diferencia entre las cifras nacionales y regionales se produce después de que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informara que, por instrucción de De la Espriella, toda la información oficial sobre la emergencia sería emitida exclusivamente por la Presidencia de la República.
La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) había contabilizado esta mañana al menos 169 muertos, aunque su registro solo incluye las capitales departamentales y no los municipios y zonas rurales.
A su vez, el Instituto Nacional de Medicina Legal expuso que había recibido 160 cuerpos procedentes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca relacionados con el terremoto ocurrido el lunes.
Pereira fue la tercera ciudad visitada tras el terremoto por el mandatario, que ayer estuvo en Quibdó (Chocó) y en Cali (Valle del Cauca), y este martes irá también a Armenia (Quindío).
EU envía equipo de respuesta ante desastres
Por su parte, el gobierno de Estados Unidos anunció el envío a Colombia de un equipo de respuesta ante desastres para apoyar a las autoridades.
El Departamento de Estado precisó en un mensaje en X que la Administración de Donald Trump y la Embajada estadounidense en Bogotá están “en contacto directo” con el nuevo presidente colombiano, Abelardo de la Espriella.
“Ayer, Estados Unidos activó un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres (DART, por sus siglas en inglés) que llegará hoy a Colombia para apoyar las operaciones críticas del Gobierno, la programación y la coordinación general de la respuesta”, detalló el mensaje.
La Administración de Trump, que mantiene una estrecha relación ideológica con el nuevo Gobierno de De la Espriella, anunció el lunes una ayuda de 15.5 millones de dólares para atender la emergencia.