China comenzó la construcción de su primer barco de investigación científica multifuncional y de arqueología de reliquias culturales en aguas profundas, en un nuevo paso que puede ayudar a afianzar sus reclamaciones territoriales en el mar de China Meridional.

El navío, cuya finalización está prevista para el año 2025 según el diario oficialista Global Times, se convertirá en una plataforma marítima abierta y compartida para la integración de múltiples sistemas y la colaboración en la investigación científica en aguas profundas.

Con aproximadamente 103 metros de eslora, un desplazamiento de alrededor de 9.200 toneladas, una velocidad máxima de 16 millas náuticas por hora y un alcance de 15.000 millas náuticas, el barco podrá alojar a una tripulación de hasta 80 personas.

El buque, cuya construcción se lleva a cabo en unos astilleros de la ciudad meridional de Nangsha, perteneciente a la provincia de Cantón, estará equipado con capacidades de navegación en vías fluviales sin restricciones, buceo tripulado, detección en aguas profundas y carga de seguridad pesada.

La principal función de este buque será llevar a cabo investigaciones científicas en aguas profundas, excavaciones para la recuperación de patrimonio cultural sumergido y exploraciones en áreas polares durante los meses de verano.

Además, proporcionará datos ambientales y muestras para la investigación científica en geología, medio ambiente y biología marina en el océano profundo, según el rotativo.

El barco desempeñará un papel crucial en la arqueología, abriendo nuevas oportunidades para la comprensión y conservación del patrimonio cultural sumergido, esencial en las reclamaciones territoriales del gigante asiático en el mar de China Meridional.

China mantiene un conflicto por la soberanía de varias islas y atolones en la zona, que Pekín reclama casi en su totalidad por "razones históricas", disputándose parte de esos territorios también con Filipinas, Malasia, Vietnam, Taiwán y Brunéi.

El pasado mes de febrero, el gigante asiático inauguró en la isla sureña de Hainan un centro para arqueología submarina como una nueva herramienta para afianzar sus reclamaciones territoriales sobre las islas de la zona.