El ejercicio amplifica el ataque inmunológico contra el cáncer de páncreas, señala un estudio publicado en la revista Cancer Cell. La investigación realizada por investigadores de la Escuela de Medicina Grossman y el Langone Health de la Universidad de Nueva York señala que el ejercicio aeróbico reprograma el sistema inmunitario para reducir el crecimiento del tumor pancreático y amplificar los efectos de la inmunoterapia.

“La investigación proporciona una nueva perspectiva sobre cómo el sistema inmunitario de los mamíferos, diseñado para atacar a los invasores extraños como las bacterias, también puede reconocer las células cancerosas como anormales”.

Esto se debe a que, agrega el estudio, los aumentos inducidos por el ejercicio en los niveles de la hormona adrenalina provocan cambios en el sistema inmunitario, incluso en la actividad de las células que responden a la proteína de señalización interleucina-15 (IL-15).

Los sistemas biológicos que combaten las enfermedades y reparan los tejidos están entrelazados, dicen los investigadores, con la señalización de IL-15, según el contexto, ya sea fomentando la recuperación de los músculos después del ejercicio o, en el caso del trabajo actual, amplificando el ataque inmunitario contra el cáncer de las células pancreáticas.

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INVESTIGACIÓN.

Dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la NYU y el Centro de Cáncer Perlmutter, el estudio actual encontró que el ejercicio promueve la supervivencia de las células T CD8 sensibles a la interleucina-15, y duplica el número de ellas que se dirigen a los tumores de adenocarcinoma ductal pancreático (ACDP) en ratones .

Otros estudios han demostrado que dichas células T "efectoras" son capaces de destruir las células cancerosas. Otras pruebas encontraron que el ejercicio aeróbico durante 30 minutos cinco veces a la semana redujo la tasa de formación de cáncer en un 50 por ciento en un modelo de ratón con ACDP y redujo el peso del tumor en un 25 por ciento en otro modelo, en el que los ratones corrieron en cintas de correr durante tres semanas.

Ya en estudios clínicos, y en colaboración con el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, los autores del estudio reafirmaron los resultados en ratones.

Descubrieron que los pacientes humanos –inscritos en su ensayo clínico "Rehabilitación preoperatoria durante la terapia neoadyuvante para el cáncer de páncreas"– que hacían ejercicio antes de la cirugía para extirpar sus tumores pancreáticos tenían mayor efecto CD8 de células T que expresaron una proteína llamada granzima B, que les confiere la capacidad de matar células tumorales. Además, en ese ensayo, que se inauguró en 2017, los pacientes que hacían ejercicio y tenían más de estos tipos de células tenían una supervivencia general un 50 % más alta durante cinco años que los pacientes con menos de ellos.

"Nuestros hallazgos muestran, por primera vez, cómo el ejercicio aeróbico afecta el microambiente inmunitario dentro de los tumores pancreáticos", dice la autora principal del estudio, Emma Kurz. “El trabajo ayudó a revelar que la activación de la señalización de IL-15 en el cáncer de páncreas podría ser un enfoque de tratamiento importante en el futuro”.

ESTADÍSTICAS.

El cáncer de páncreas es considerado uno de los tumores sólidos más agresivos. En México representa la decimosegunda causa de cáncer con 4 mil 489 casos diagnosticados por año y representa el 4.9 por ciento de las defunciones oncológicas, de acuerdo con el INEGI (actualización del 2015).

De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud del 2018, el adenocarcinoma ductal de páncreas (ACDP) representa la decimoquinta causa mundial de cáncer con una incidencia de 4.8 casos por cada 100 mil habitantes y una mortalidad de 4.4 casos por cada 100 mil habitantes5.

Datos de la Sociedad Americana de Oncología Clínica señalan que en 2021 se diagnosticaron alrededor de 60 mil casos, de los cuales habrían ocurrido cerca de 48 mil muertes. “La tasa de mortalidad ha aumentado muy lentamente cada año desde 2000”, refiere el sitio Cancer.Net, de dicha organización.

Un cáncer de difícil diagnóstico

El cáncer de páncreas es generalmente difícil de diagnosticar, refiere la Sociedad Americana de Oncología Clínica. “Esto se debe a que no hay exámenes de detección específicos que puedan detectar fácil y confiablemente el cáncer de páncreas en estadio temprano en personas que no tienen los síntomas de la enfermedad. Esto significa que a menudo no se detecta hasta etapas avanzadas, cuando el cáncer ya no se puede extirpar con cirugía o se ha diseminado desde el páncreas a otras partes del cuerpo”.

Si el cáncer se detecta en una etapa inicial, agrega, cuando la extirpación quirúrgica del tumor es posible, la tasa de supervivencia a 5 años es del 39%. Alrededor de 11% de las personas reciben el diagnóstico en este estadio. Si el cáncer se ha diseminado a órganos o tejidos circundantes, la tasa de supervivencia a 5 años es del 13%. Para el 52% de las personas que reciben el diagnóstico después de que el cáncer se ha diseminado a una parte distante del cuerpo, la tasa de supervivencia a 5 años es del 3%.