Investigadores de la Universidad de Sussex han afirmado que la capacitación visual representa la última frontera en el entrenamiento para elevar el nivel de habilidad, creatividad y capacidad de jugadas de la élite deportiva. En un estudio realizado en 2017 a Cristiano Ronaldo en un centro de alto rendimiento en España, en el cual analizaron dónde centra su atención y cómo actúa su vista al jugar mediante anteojos de rastreo ocular, se pudo detectar que el ídolo realiza movimientos oculares extraordinariamente rápidos y precisos que van del esférico al cuerpo del adversario, pero también a los espacios de alrededor. Según los investigadores, esta puede ser la causa para su aparente facilidad para anticipar los movimientos de los contrarios y gambetear o esquivarlos.
Un estudio en jugadores brasileños de futbol de primer nivel demostró que las mejoras en las habilidades visuales de los atletas pueden conducir a un proceso de toma de decisiones más rápido y una respuesta motora más expedita, por lo que estas habilidades tienen un efecto positivo en el desempeño de los deportistas. Asimismo, varias investigaciones han encontrado que al aumentar la edad y experiencia de los sujetos, sus capacidades visuales se ven aumentadas, si bien no se encuentran diferencias de acuerdo posiciones que cubren en el campo.
Varios expertos implican que el punto de partida es identificar aquellas habilidades que son más importantes para un deporte en específico. En el caso del futbol, la visión juega un papel fundamental en acciones tales como analizar el campo de juego, detectar los espacios abiertos y anticiparse a las jugadas, entre otras.
Según Karen Muncey, Presidente de Dynamic Edge Sports Vision Training Centers, las habilidades visuales que debe adquirir un jugador son la coordinación ojo-extremidades, la conciencia periférica, el desarrollo del músculo ocular para mejorar la percepción de profundidad, convergencia y acomodación, entre otras. El método de entrenamiento que emplean busca impactar en resultados como reacciones más rápidas a partir de detectar como un reflejo espacios libres en las formaciones rivales para continuar avanzando con la pelota o hacer pases efectivos, la coordinación ojo-pie exacta para hacer tiros sólidos en la dirección correcta, e incluso en la capacidad para reconocer patrones de juego con una mejor memoria visual.
Vicente Montalvá, Master en Optometría Avanzada y Ciencias de la Visión, afirma que el 85% de la información que recibe un jugador de futbol llega a través del sistema visual. De acuerdo al experto, el entrenamiento ocular para un buen rendimiento en la práctica del futbol debe incluir:
“Es importante para cualquier futbolista acudir cada seis meses a una valoración de la función visual, o bien inmediatamente si detectan visión borrosa posterior a accidentes durante el entrenamiento o juego que pueda hacer sospechar de lesión ocular”, agregó la experta. “Hay que tener en cuenta que las habilidades visuales pueden ser entrenadas y mejorar la función visual tendrá como consecuencia una mejora del rendimiento deportivo”, concluyó.
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