Los militares ecuatorianos tienen la potestad de "neutralizar" a los enemigos —incluida la eliminación física— gracias al decreto firmado por el jefe de Estado, Daniel Noboa, con el que reconoció la existencia de un "conflicto armado interno" en el país, lo que en la práctica significa una declaración de guerra contra el crimen organizado, que este martes puso en jaque al Estado con decenas de ataques simultáneos que dejaron una decena de muertos, coronado por la la transmisión en directo de la toma de rehenes en un canal de televisión.

"Estamos en guerra"

"Estamos en un estado de guerra y no podemos ceder ante estos terroristas", señaló Noboa en su primera intervención pública desde el estallido de esta crisis de inseguridad, iniciada con la fuga de la cárcel de Adolfo Macías 'Fito', el hombre del cártel de Sinaloa en Ecuador y líder de la banda criminal Los Choneros, antes de que fuese a ser trasladado y aislado en una cárcel de máxima seguridad.

Al firmar el decreto en medio de una creciente tensión interna, Noboa identificó a grupos del crimen organizado transnacional "como organizaciones terroristas y actores no estatales beligerantes", en alusión a los cárteles internacionales que operan en el país bajo sus propias sucursales, como Los Choneros para el cártel de Sinaloa, y Los Lobos para el cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).

Entre las bandas ecuatorianas a perseguir, además de Los Lobos y Los Choneros, Noboa enumeró a los "Águilas, ÁguilasKiller, Ak47, Caballeros Oscuros, ChoneKiller, Covicheros, Cuartel de las Feas, Cubanos, Fatales, Gánster, Kater Piler, Lagartos, Latin Kings, P. 27, Tiburones, Mafia 18, Mafia Trébol, Patrones, R7 y Tiguerones".

La Policía a las órdenes del Ejército

Para el constitucionalista Ismael Quintana, "reconocer a esas bandas ya no como grupos delincuenciales, sino como grupos beligerantes genera un efecto jurídico innegable: Las Fuerzas Armadas tienen total habilitación constitucional para neutralizarlos con la colaboración de la Policía".

El también constitucionalista Rafael Oyarte explicó que cuando se emite un decreto de estado de excepción por motivos delincuenciales o grave conmoción interna, las Fuerzas Armadas intervienen como fuerza auxiliar de la Policía Nacional.

“Pero cuando se declara un estado de excepción por conflicto armado interno, la situación varía no sólo por la causal sino por las características de empleo de la fuerza pública: En este caso estamos hablando de que, existiendo un conflicto armado, las operaciones no serán policiales, sino de carácter militar, en las cuales la Policía Nacional opera como fuerza auxiliar, es decir, se invierten los papeles", recalcó.

“No se trata de capturar, sino de eliminar”

El especialista añadió que en un conflicto armado la finalidad no es localizar y capturar a los elementos contrarios sino "neutralizarlos", con la "eliminación como un factor extremo, pero básicamente rendir al enemigo".

Neutralizar quiere decir utilizar "la fuerza letal para rendir al enemigo", insistió al aclarar que no se ha autorizado a que haya "masacres o ríos de sangre", con lo que coincide el exjefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, Paco Moncayo, quien subraya que no se ha dado "carta blanca" a los militares.

“No le temen a una guerra civil”

Moncayo añadió que personas que dicen ser de grupos criminales han advertido a Noboa a través de redes sociales que no siga los controles pues estaría provocando una guerra interna y han señalado que ellos "no le temen a una guerra civil".

"O sea, el adversario está hablando de guerra y amenazando al presidente  y al Estado con guerra; entonces ya no se trata de un conflicto de seguridad interna normal, ya se trata de un escalamiento en intensidad hasta una amenaza de guerra de parte de la organización criminal", dijo el exjefe militar.

“El enemigo es el crimen organizado”

Por su parte, el secretario de Comunicación de la Presidencia, Roberto Izurieta, confirmó este miércoles que "el enemigo del Estado es el crimen organizado, con características terroristas, definido como tal, conforme al nuevo decreto. Ecuador ha tomado una decisión de enfrentar este reto de una manera distinta, en unidad", apuntó.

Este martes la Asamblea Nacional de Ecuador emitió una declaración pública de apoyo a las Fuerzas Armadas y de Seguridad poco después de que Noboa declarara la situación de "conflicto armado interno".

"Expresamos nuestro respaldo a las Fuerzas Armadas, Policía Nacional y todos los funcionarios encargados de cumplir y hacer cumplir la Constitución y la ley. Reconocemos y valoramos su dedicación y esfuerzo en la preservación de la seguridad, la paz y la vida para los ciudadanos", señala la declaración, suscrita de forma urgente por todas las bancadas y representantes de todas las organizaciones políticas.