Uno de los rasgos característicos del sistema de partido hegemónico, que en la etapa final de descomposición fue el populismo autoritario de las décadas de los setenta y ochenta, era que todo mundo sabía con anticipación el resultado de las elecciones y López Portillo se ufanaba de que hubiera sido presidente, sólo con el voto de su mamá, por ser un candidato único en un ambiente en el que la oposición no pudo presentar un contrincante por sus profundas divisiones internas y la falta de condiciones para expresarse con libertad en la política.