El PIB ha ‬
sumado a lo largo de los años diversas críticas sobre su efectividad para 
indicar justamente los resultados económicos de un país y particularmente
de los países latinoamericanos, debido a las características particulares 
que el sistema de cuentas nacionales no tiene en consideración, como en 
su columna de ésta semana en el diario Milenio lo describe correctamente 
el Presidente del Senado Mexicano, el Senador Doctor Ricardo Monreal Ávila, pues 
uno de los principales puntos que no contempla es la economía informal, 
las economías latinoamericanas cuentan con una gran parte de su 
economía no formalizada, esto incluye desde mercados enteros que 
ocupan grandes extensiones de territorio, hasta pequeños 
emprendimientos de economía social que no son contabilizados bajo este 
sistema y que sin embargo forman parte de la forma de vida de gran parte
de la población. 
Dentro de este rubro de economía informal puede contarse también la economía
doméstica, que abarca todo lo que es manutención del hogar y producción para
consumo familiar. 
Según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para 2014 el 47,7%
del empleo en Latinoamérica es informal.
Desde el punto de vista ambientalista, el sistema de cuentas no considera en su
contabilidad‭ ‬ ‭ ‬el‭ ‬ ‭ ‬costo‭ ‬ ‭ ‬patrimonial‭ ‬ ‭ ‬que‭ ‬ ‭ ‬resulta‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬la‭ ‬ ‭ ‬utilización‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬recursos
naturales no renovables para la producción. 
La extracción de estos recursos implica por lo menos un costo de oportunidad. Por
otro‭ ‬ ‭ ‬lado,‭ ‬ ‭ ‬el‭ ‬ ‭ ‬deterioro‭ ‬ ‭ ‬del‭ ‬ ‭ ‬ambiente,‭ ‬ ‭ ‬como‭ ‬ ‭ ‬puede‭ ‬ ‭ ‬ser‭ ‬ ‭ ‬la‭ ‬ ‭ ‬desforestación‭ ‬ ‭ ‬o‭ ‬ ‭ ‬la
contaminación por la utilización de algún químico, tampoco se contabilizan, de
hecho,‭ ‬ ‭ ‬los‭ ‬ ‭ ‬gastos‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬las‭ ‬ ‭ ‬empresas‭ ‬ ‭ ‬para‭ ‬ ‭ ‬reparar‭ ‬ ‭ ‬el‭ ‬ ‭ ‬daño‭ ‬ ambiental‭ ‬ ‭ ‬son
considerados como un aumento del producto por aumento del gasto. 
Estos gastos ocasionados para preservar ‭ ‬los niveles ambientales o mejorarlos,
reciben el nombre de gastos defensivos, mitigadores o compensatorios. William
Kapp (1983) consideró que las medidas de crecimiento y producción que toma la
sociedad‭ ‬ ‭ ‬son‭ ‬ ‭ ‬cada‭ ‬ ‭ ‬día‭ ‬ ‭ ‬más‭ ‬ ‭ ‬inadecuadas‭ ‬ ‭ ‬debido‭ ‬ ‭ ‬a‭ ‬ ‭ ‬que‭ ‬ ‭ ‬gran‭ ‬ ‭ ‬parte‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬lo‭ ‬ ‭ ‬que
finalmente‭ ‬ ‭ ‬se‭ ‬ ‭ ‬computa‭ ‬ ‭ ‬como‭ ‬ ‭ ‬producción‭ ‬ ‭ ‬y‭ ‬ ‭ ‬desarrollo‭ ‬ ‭ ‬son‭ ‬ ‭ ‬realmente‭ ‬ ‭ ‬gastos
defensivos.
Muy usualmente este indicador es utilizado no solo para ver si un país crece o no
entre ‭ ‬períodos‭ ‬ ‭ ‬y‭ ‬ ‭ ‬su‭ ‬ ‭ ‬comparación‭ ‬ ‭ ‬con‭ ‬ ‭ ‬otras‭ ‬ ‭ ‬economías,‭ ‬ ‭ ‬sino‭ ‬ ‭ ‬que‭ ‬ ‭ ‬también‭ ‬ ‭ ‬se
intenta extrapolar el crecimiento a cierto nivel de bienestar de la población y de
desarrollo de su economía.

Sin embargo,‭ ‬ ‭ ‬esta‭ ‬ ‭ ‬es‭ ‬ una mala utilización del ‭ ‬indicador,‭ ‬ pues el‭ ‬ PIB mide la
producción de bienes y servicios en un país y tiempo determinado. 
Su indicador “per cápita”, calcula esa producción dividida entre la cantidad de
personas que viven en ‭ ‬ese país, por lo ‭ ‬que esto nos indicaría la cantidad‭ ‬ de
producción‭ ‬ ‭ ‬que‭ ‬ ‭ ‬corresponde‭ ‬ ‭ ‬a‭ ‬ ‭ ‬cada‭ ‬ ‭ ‬uno‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬los‭ ‬ ‭ ‬habitantes‭ ‬ ‭ ‬si‭ ‬ ‭ ‬la‭ ‬ ‭ ‬misma‭ ‬ ‭ ‬se
repartiera‭ ‬ ‭ ‬en‭ ‬ ‭ ‬partes‭ ‬ ‭ ‬iguales‭ ‬ ‭ ‬entre‭ ‬ ‭ ‬todos‭ ‬ ‭ ‬ellos.‭ Es‭ ‬ ‭ ‬decir,‭ ‬ ‭ ‬no‭ ‬ ‭ ‬contempla‭ ‬ ‭ ‬la
distribución de la riqueza y por tanto en ningún caso puede ser inferido como un
indicador de bienestar de la población.
En 1990 se empieza a calcular el Índice de Desarrollo Humano (IDH), intentando
dimensionar en un índice compuesto por variables relativas a la salud (esperanza
de‭ ‬ ‭ ‬vida‭ ‬ ‭ ‬al‭ ‬ ‭ ‬nacer),‭ ‬ ‭ ‬la‭ ‬ ‭ ‬educación‭ ‬ ‭ ‬(tasa‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬alfabetización‭ ‬ ‭ ‬y‭ ‬ ‭ ‬tasa‭ ‬ ‭ ‬bruta‭ ‬ ‭ ‬de
matriculación en los distintos niveles) y el PIB per cápita, el grado de desarrollo de
cada uno de los países. Ideado por el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo‭ ‬ ‭ ‬(PNUD)‭ ‬ ‭ ‬e‭ ‬ ‭ ‬inspirado‭ ‬ ‭ ‬en‭ ‬ ‭ ‬las‭ ‬ ‭ ‬críticas‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬Amartya‭ ‬ ‭ ‬Sen‭ ‬ ‭ ‬al‭ ‬ ‭ ‬desarrollo
capitalista.
Sin embargo, este ‭ ‬índice no registra desigualdad interna ‭ ‬ni condiciones
particulares, no‭ ‬ ‭ ‬tiene ‭ ‬en‭ ‬ ‭ ‬cuenta‭ ‬ ‭ ‬las‭ ‬ ‭ ‬condiciones‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬vida‭ ‬ ‭ ‬y‭ ‬ ‭ ‬mucho‭ ‬ ‭ ‬menos‭ ‬ ‭ ‬las
posibilidades de desarrollo de cada individuo. Lastimosamente la mejora de las
variables mencionadas en el indicador, se ha transformado en la meta a cumplir
por los gobiernos de muchos países para alcanzar un “nivel de desarrollo mayor”.
 En el 2008, el presidente de Francia encomendó la creación de una comisión que
evaluara las limitaciones del PIB como indicador de resultados económicos y del
progreso social. El resultado de la misma fue un Informe realizado por Stiglitz, Sen
y Fitoussi (2009), que‭ ‬ destaca el‭ ‬ error de utilizar el‭ ‬ PIB para ese ‭ ‬propósito ‭ ‬y
analiza en profundidad cuáles son los aspectos a considerar para lograr un buen
indicador‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬progreso‭ ‬ ‭ ‬social,‭ ‬ ‭ ‬pues‭ ‬ ‭ ‬de‭ ‬ ‭ ‬inmediato‭ ‬ ‭ ‬resaltan‭ ‬ ‭ ‬la‭ ‬ ‭ ‬necesidad‭ ‬ ‭ ‬de
considerar no solo indicadores cuantitativos ‭ ‬sino cualitativos,‭ ‬ evaluando ‭ ‬así la
sustentabilidad de bienestar, osea no evaluarlo solo para el momento que se mide
y no ver solo números agregados sino identificar muchos factores para cada entidad.