La selección española femenina de futbol, premiada como equipo y en la persona de Aitana Bonmatí, fue la gran triunfadora de la Gala de los Laureus celebrada este lunes en Madrid, en la que, si se trataba de distinguir a los mejores de 2023, no podían faltar los premios a la excelencia de deportistas estelares como Novak Djokovic, Jude Bellingham y Simone Biles.

Estos premios, que hermanan el deporte y el glamour sobre la misma alfombra roja, esta vez tendida en el Palacio de Cibeles, tienen también una vertiente solidaria que destacó la labor de la Fundación Nadal y su ayuda a los jóvenes en riesgo de exclusión social en España y en la India.

Honran a las campeonas

La selección española femenina de futbol, campeona del mundo, ganó Laureus al mejor equipo por encima de rivales de peso como el Manchester City, la selección masculina de rugby de Sudáfrica, la escudería Red Bull, el equipo europeo de Copa Ryder y la selección alemana masculina de baloncesto.

Entregado por Martina Navratilova y Alessandro del Piero, el trofeo fue recogido por Bonmatí y por sus compañeras Salma Paralluelo e Ivana Andrés, quien tomó la palabra para recordar a las pioneras del futbol español. La seleccionadora Montse Tomé también estaba presente en la gala.

• Bonmatí, la mujer del año

Este premio al equipo se unió al logrado por Bonmatí como mejor deportista mujer del año pasado. Bonmatí ya tenía el Balón de Oro y fue elegida la mejor jugadora del Mundial de Australia y Nueva Zelanda.

En su caso, se impuso a las atletas Faith Kipyegon, de Kenia, Shericka Jackson, de Jamaica, y Sha'Carri Richardson, de Estadios Unidos, a la esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin y a la tenista polaca Iga Swiatek.

• ‘Nole’ lo vuelve a ganar

En la categoría masculina el ganador fue, por quinta vez, Novak Djokovic. El tenista serbio, número uno del mundo, recogió el premio de manos del ex jugador de futbol americano Tom Brady, tras imponerse en la votación de la Academia Laureus a los futbolistas Lionel Messi, de Argentina, y Erling Haaland, de Noruega, al pertiguista sueco Mondo Duplantis, al atleta estadounidense Noah Lyles y al piloto neerlandés Max Verstappen.

En 2023 alcanzó los 24 Grand Slams con sus victorias en Australia, Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.

• Bellingham, revelación del año

Jude Bellingham fue elegido el deportista revelación del año 2023. Los miembros de la Academia Laureus eligieron con sus votos al jugador del Real Madrid por encima del atleta británico Josh Kerr, de la futbolista colombiana Linda Caicedo, de la tenista estadounidense Coco Gauff, de la futbolista española Salma Paralluelo y del nadador chino Qin Haiyang, los otros candidatos.

Bellingham fue elegido mejor jugador menor de 21 años en los premios Balón de Oro. En junio de 2023 fue traspasado del Borussia Dortmund al Real Madrid, con el que marcó diez goles en sus diez primeros partidos.

• Biles, mejor reaparición

La estadounidense Simone Biles fue la única entre los premiados que no acudió a recoger el premio en persona, en su caso el de la mejor reaparición del año.

La gimnasta, quizá la mejor de todos los tiempo, regresó a la competencia el año pasado después de dos años apartada del tapiz para cuidar sus problemas de salud mental, que la hicieron retirarse en plenos Juegos Olímpicos de Tokio 2020. En los Mundiales de Amberes 2023 ganó los títulos absoluto, en suelo, en barra y por equipos y fue plata en salto.

• Fundación Nadal, premiada

Rafael Nadal recibió, de algún modo, su quinto Laureus, aunque este fue para su Fundación y lo recogió la directora de la misma, su esposa María Francisca Perelló. El jugador ya había ganado el premio al mejor en 2011 y 2021, al deportista revelación en 2006 y a la reaparición en 2014.