A pesar de los esfuerzos para reducir el suicidio a nivel mundial, el continente americano es la única región del mundo donde la mortalidad por suicidio ha ido en aumento desde el año 2000, informó el pasado jueves la Organización Panamericana de la Salud (OPS). La mayoría de los suicidios del continente ocurren en hombres, con un 79 por ciento de la totalidad registrada, pero el suicidio entre mujeres también ha ido en aumento. En el año 2019 se produjeron poco más de 97 mil suicidios en la región.

Los datos están contenidos en un nuevo estudio de la OPS y los gobiernos de sus países socios, que fue publicado en la revista médica The Lancet Regional Health Americas. En ese documento fueron identificadas las mayores determinantes sociales del suicidio en el continente americano, en un análisis de datos aportados por las autoridades sanitarias de los países miembros, desde el año 2000 hasta 2019.

El análisis detallado de datos mostró que la tasa de mortalidad por suicidio varió considerablemente según la subregión de continente, siendo América del Norte la que tuvo la tasa más alta, con 14.1 suicidios promedio por cada 100 mil habitantes. En contraste, la región de la Zona Andina tuvo la tasa más baja, con un promedio de 3.9 suicidios por cada100 mil habitantes; probablemente debido a notables diferencias socioculturales entre regiones.

Además, hubo marcadas diferencias en la tasa de mortalidad por suicidio entre países, por ejemplo, que van desde 0.3 por cada 100 mil habitantes en la Isla Barbados hasta 65 por cada 100 mil habitantes en Guyana. Aunque tal variación entre países se observa en toda la literatura, faltan todavía más estudios sobre los efectos de factores contextuales específicos; es decir, factores que reflejan características particulares de un grupo en particular, comunidad o sociedad sobre la tasa de mortalidad por suicidio. Hasta ahora, no existía ningún estudio sobre suicidio centrado en el continente americano.

“Existen factores contextuales clave relacionados con el suicidio, como el consumo de alcohol y sustancias, el bajo gasto sanitario per cápita, el homicidio, el desempleo y la desigualdad en la educación. Estos factores van más allá del ámbito del sector de la salud, lo que requiere la colaboración y la acción de toda la sociedad que reúnan a diversos representantes de sectores como Asuntos Sociales y Bienestar, Planificación y Desarrollo, Educación y Trabajo. También se necesita reforzar la preparación de personas con experiencia vivida de problemas de salud mental y suicidio. entre otros. Estos factores, y su impacto en hombres y mujeres, también deben integrarse en estrategias y planes multisectoriales de prevención del suicidio”, indica el reporte de la OPS.

El estudio busca cerrar una brecha significativa en el conocimiento, dado que la comprensión de los factores contextuales a nivel de la población asociados con el suicidio pueden fortalecer y orientar mejor los esfuerzos dirigidos de prevención de este tipo de hechos.

Según el grupo que realizó el estudio, futuro trabajos serán necesarios para comprender mejor qué factores políticos, sociales, culturales y económicos pueden estar contribuyendo a las tasas de mortalidad por suicidio a nivel de país se ha observado en la literatura.

DETERMINANTES SOCIALES

El artículo Factores contextuales asociados con la mortalidad por suicidio a nivel de país en las Américas, 2000-2019, identificó que mientras el homicidio y el consumo de alcohol y otras sustancias se asocian con un aumento de la mortalidad por suicidio entre los hombres, la desigualdad educativa fue el principal factor entre las mujeres. Para ambos sexos, el desempleo se asoció con un aumento de la mortalidad por suicidio

“Para prevenir el suicidio debemos ir más allá de limitar el acceso a los métodos para acometerlo, de fortalecer las habilidades socioemocionales y de mejorar el acceso a la atención de salud mental”, dijo el doctor Renato Oliveira e Souza, jefe de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS y uno de los autores del artículo. “También debemos abordar los factores contextuales que afectan de forma diferente a hombres y mujeres, lo que requiere un enfoque de toda la sociedad”.

Aumentar las oportunidades de empleo y mejorar el acceso y la capacidad de los servicios de salud, incluidos los relacionados con el consumo de sustancias, podría reducir las tasas de mortalidad por suicidio. Potencia las conexiones sociales en las zonas rurales y poco pobladas es también una estrategia de prevención del suicidio recomendada.

El análisis publicado en The Lancet también destaca que la tasa media de mortalidad por suicidio entre los varones de la región disminuye cuando los gobiernos aumentan el gasto en salud per cápita, mientras que la de las mujeres se redujo a medida que aumentó el número de médicos por cada 10 mil habitantes.

Para ambos sexos, la tasa cayó a medida que crecía la densidad de población moderada. Este dato, de acuerdo con la OPS, subraya la necesidad de apoyar a personas que viven en zonas rurales aisladas. Un ejemplo muy documentado de la afirmación anteriores fue el caso de Estados Unidos, donde se encontraron datos de los años 1999 a 2016 que señalaron que las áreas rurales pueden ser más sensibles al suicidio por aislamiento y privación social que los condados más metropolitanos. Aunque la OPS reconoce que el aumento de la densidad de población de un país no es una estrategia realista de salud pública para reducir la tasa de mortalidad por suicidio, mejorar la conexión social y las oportunidades cívicas puede valer la pena explorar como posibles estrategias de prevención del suicidio.

“Las expectativas culturales en torno al género determinan en gran medida la diferencia de sexo en la mortalidad por suicidio”, afirmó la Doctora Shannon Lange, autora principal del trabajo y científica del Instituto de Investigación en Políticas de Salud Mental de Canadá (CAMH por sus siglas en inglés). “Las medidas multisectoriales dirigidas a la salud y el bienestar de la sociedad deberían destacarse por los esfuerzos de prevención.

La OPS ha decidido poner en marcha un programa de mayor alcance para mejorar la salud mental de la población del continente americano y reducir la mortalidad por suicidio. La Organización proporciona cooperación técnica en prevención del suicidio a los países por medio de la aplicación de la guía Vivir la vida de la Organización Mundial de la Salud, donde se proponen algunas intervenciones eficaces y políticas nacionales para prevenir el suicidio.

(DESPIECE 98 PALABRAS)

Afecta a jóvenes

El suicidio preocupa

en todo el mundo por

Cada año, más de 700 mil personas pierden la vida en todo el mundo a causa de suicidios. Se trata de la cuarta causa principal de mortalidad entre las personas de 15 a 29 años y la tercera entre las niñas de 15 a 19 años. La reducción de la tasa mundial de mortalidad por suicidio en un tercio para el 2030 es un indicador de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, pero la OMS estima que el mundo no está bien encaminado para lograr las metas mundiales y muchas más personas perderán la vida por una causa evitable.