La Agencia del Alimento y la Medicina de Estados Unidos (FDA) aprobó este lunes un PrEP (tratamiento preventivo de acción prolongada), denominado Apretude, para ayudar a las personas a evitar la infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

El tratamiento inyectable se administró a 7 mil 700 participantes en 13 países. Los hombres y las mujeres transexuales que mantienen relaciones sexuales con hombres tenían un 69 por ciento menos de riesgo de infectarse por el VIH que tomando un medicamento oral, mientras que las mujeres tenían un 90 por ciento menos de riesgo de contraer el VIH usando el medicamento inyectable que uno oral.

Existen medicamentos orales de prevención del VIH a diario, como Truvada, pero Apretude es un tratamiento bimensual y puede administrarse hasta seis veces al año. Los receptores tienen que dar negativo en la prueba del VIH antes de que se les administre el medicamento.

GlaxoSmithKline (GSK), propietaria de ViiV Healthcare, que produce el medicamento, explicó que Apretude “demostró una eficacia superior a la de una opción de PrEP oral diaria”.

Tomar una pastilla diaria para prevenir el VIH puede ser una gran carga, explicó Gabriel Maldonado, del grupo de políticas públicas TruEvolution, las personas pueden experimentar “el estigma, el miedo a la divulgación accidental de su medicamento, así como las complicaciones generales de la vida diaria”, explicó. “En conjunto, estos problemas pueden contribuir a las bajas tasas de uso del PrEP y a la expansión de la epidemia de VIH”.

Se cree que el medicamento supondrá una gran diferencia para las personas afectadas de forma desproporcionada por el VIH, entre ellas las de las comunidades negra/afroamericana y latina que mantienen relaciones sexuales con hombres, además de las que se enfrentan a trastornos por consumo de sustancias, depresión y pobreza.

Las mujeres del África subsahariana tienen el doble de probabilidades de contraer el VIH que sus homólogos de sexo masculino, según GSK, pero hasta ahora EE.UU. es el único país que ha aprobado el uso de Apretude.

“Tenemos las herramientas para acabar con la epidemia del VIH mediante la aplicación de un tratamiento antirretroviral eficaz y la prevención del VIH”, señaló Richard Elion, director de Investigación del Washington Health Institute. “El PrEP ha desempeñado un papel fundamental en la protección de las personas contra la adquisición del VIH. Con la disponibilidad de cabotegravir de acción prolongada para el PrEP en forma de inyección cada dos meses para prevenir el VIH, las personas tienen ahora una nueva e importante opción además de la medicación diaria. Esta medicación de acción prolongada ofrece más opciones para la prevención, y ahora los proveedores y los pacientes tendrán la opción de elegir el enfoque que sea óptimo para cada persona”.

Alrededor de 38 millones de personas en todo el mundo viven con el VIH, y unos 1.7 millones contraen el virus cada año. GSK calcula que menos del 25 por ciento de las personas en riesgo en EU toman un medicamento preventivo. Apretude estará disponible a partir de principios de 2022.