Durante la primavera y el verano de 2002, dos titanes del arte británico de todos los tiempos mantuvieron muchos encuentros en el estudio de uno de ellos. Lucian Freud (Berlín, 1922-Londres, 2011) retrataba a David Hockney (Bradford, Inglaterra, 1937). Después de más de cien horas de sesiones, el resultado fue uno de los mejores retratos contemporáneos. Pintado en el apogeo de la carrera de Lucian Freud, este retrato de Hockney ofrece una ventana fascinante a una larga amistad que había comenzado cuarenta años antes. Creado en los meses previos a la retrospectiva de Freud, aclamada por la crítica, en la Tate Britain, la pintura habla de una amistad compartida y el respeto y admiración mutuos entre ambos artistas. La última vez que el cuadro apareció en público fue en 2012, en una exposición de Freud en la National Portrait Gallery de Londres. Ha salido hoy a subasta en la sala Sotheby's de Londres. Su precio estimado: 8-12 millones de libras. Se ha vendido por 14,9 millones de libras (17.3 millones de euros).

«Es difícil pensar en dos artistas británicos más importantes que sean tan aclamados por la crítica y deseados por el mercado como Lucian Freud y David Hockney. En este magnífico retrato se da testimonio no solo de la perdurable amistad entre estos dos eminentes maestros sino, además, es un tour-de-force del retrato. Una obra maestra, un testamento sublime del escrutinio y la capacidad para capturar el estado de ánimo y la esencia interior de sus modelos que tiene Freud», dice Tom Eddison, director del Departamento de Arte Contemporáneo de Sotheby’s Londres.